英格蘭逾七成地區乾旱 近三千萬人用水受限

據 BBC 昨日（8 月 10 日）報導，英國全國乾旱小組（National Drought Group）宣布，英格蘭逾七成地區（71.3%）正式進入乾旱（drought）狀態，最新加入名單的包括東密德蘭（East Midlands）、林肯郡（Lincolnshire）、北安普敦郡（Northamptonshire）、Kent（根德郡）、Sussex（修適士郡），以及 Solent（索倫特）與 South Downs（南唐斯）等地。全英格蘭目前約 4,500 萬人居住於乾旱區，其中逾 2,700 萬人正受用水限制措施影響。

英格蘭及威爾斯早前錄得自 1836 年有紀錄以來最乾旱的 7 月，加上連月高溫，當局表示英格蘭大部分地區已出現發展迅速的「閃旱」（flash drought），預料在持續炎熱及乾燥天氣下，乾旱情況仍會惡化，直至有持續及顯著降雨。英國本週將迎來今年第五輪熱浪，英國健康安全局（UK Health Security Agency）亦向英格蘭大部分地區發出琥珀色高溫健康警報。

持續乾旱已對農業及自然環境造成影響。有英國農民表示，今年小麥及燕麥收成欠佳，部分畜牧業更需提早動用冬季飼料。全英目前僅 14% 河流水位維持正常，22% 更跌至極低水平，多個水庫水位亦低於正常，野火風險持續上升。當局呼籲市民節約用水，以確保現有水資源足以應付未來需求。