據 The Guardian 今日(6 月 12 日)報導,前國會議員 Craig Williams 被揭於政府宣布大選日期三天前,在投注網站 Ladbrokes 下有關賭注。他已承認賭博委員會(Gambling Commission)曾與他聯絡,並指自己將會配合調查。
有指 Craig Williams 是首相 Rishi Sunak 「最親密的國會助理」(”closest parliamentary aide”)。他於 2019 年的大選中成功當選為威爾斯選區 Montgomeryshire 的國會議員,並同時擔任 Sunak 政府的國會私人秘書。Sunak 於 5 月 22 日宣布決定把英國下屆大選的日期定為 7 月 4 日,但 Williams 就被爆於該宣布的三天前,亦即 19 日在網上投注 100 英鎊予這個大選日期。由於 Ladbrokes 的投注帳戶都須提供個人資料,該投注網站於是把這個由「政治公眾人物」(”politcally exposed person”)下注的個案交由賭博委員會跟進。
據了解,這個大選日期在事發時的賠率為 1 賠 5。換言之,如果英國大選最後真的在 7 月 4 日成功舉行的話,Williams 將贏得 400 英鎊。雖然大部分保守黨議員僅在 Sunak 作出宣布的前一刻才知悉確實的大選日期,但由於作為國會私人秘書的 Williams 實則上被喻為首相在議會中的「耳目」(”eyes and ears”),這個賭注亦因此難免惹人懷疑。
目前,Williams 已發出聲明承認自己曾就大選日期「下了一點小賭注」(”put a flutter”),並因此引發了一些「例行查問」(”routine inquiries”)。他表示他不希望這件事分散人們對保守黨競選活動的注意力,又指自己當時「應該要想到這看起來會是如何」(”should have thought how it looks”)。
值得留意的是,在英國法律中,投注時使用機密資訊以獲得不公平優勢是刑事罪行,而國會議員的行為準則亦明確禁止議員「對議會的聲譽和誠信造成重大損害」(“causing significant damage to the reputation and integrity of the house”)。
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