動物權益組織呼籲 倫敦水族館釋放 15 隻企鵝

據 BBC 報導，動物權益組織 Freedom For Animals 在慈善機構 Born Free 及報章 The Express 的支持下，今日（10 月 19 日）於倫敦海洋生物水族館（SEA LIFE London Aquarium）舉行了一場示威活動，呼籲該館釋放「被困在沒有陽光和新鮮空氣的地下室」（”trapped in a basement without sunlight or fresh air”）的 15 隻企鵝。

該水族館由 Merlin Entertainments 持有，於 2011 年 5 月開設了首個企鵝展覽，從愛丁堡動物園引進了 10 隻巴布亞企鵝（gentoo penguins）。Merlin Entertainments 在英國各地擁有多個其他主題景點，包括 Alton Towers、Thorpe Park 和杜莎夫人蠟像館等。

水族館發言人表示，企鵝的棲息空間是「在專業獸醫的幫助和建議下設計的」（”designed with help and advice from specialist vets”）。發言人補充，水族館的企鵝空間提供了水與陸地的完美平衡並「能讓企鵝表現正常行為」（”enables them to express their normal behaviours”）和確保牠們擁有「足夠私隱」（”sufficient privacy”）。

然而，示威人士指這些企鵝已經「在地下室生活 14 年」（”endured 14 years in a basement”），而地下室的水池只有 6 到 7 英尺深。Freedom For Animals 認為由於巴布亞企鵝未被列為瀕危物種，因此沒有理由繁殖和圈養牠們，便於 2024 年 1 月開始發起了「釋放十五隻企鵝」（Free The Fifteen）運動。

據報，今日的示威活動約有 250 至 300 人參加，當中包括自然學家兼電視主持人Chris Packham CBE 及前 Undertones 樂隊主唱 Feargal Sharkey。Sharkey 更一度向 Merlin Entertainments 新任行政總裁 Fiona Eastwood 發起挑戰，讓她「與企鵝交換位置」（”swap places with the penguins”），又指如果她願意在那裡與那些企鵝度過一個月，他將捐贈 1,000 英鎊予她選擇的慈善機構。