據 BBC 今日（11 月 4 日）報導，有關 Sheffield Hallam University 被指遭受中國施壓而停止其轄下人權研究的調查已被移交到英國反恐警察部門。
BBC 和 The Guardian 蒐集的資料顯示，中國發起了一場長達兩年多的威脅和恐嚇活動。據稱，Sheffield Hallam University 中國辦公室的職員受到一些自稱來自中國國家安全部門的人員的騷擾，他們要求該大學停止人權和當代奴隸制教授 Laura Murphy 於英國錫菲（Sheffield）正在進行的新疆維吾爾族強迫勞動研究。中國方面則一直堅決否認涉及任何犯人類罪及種族滅絕罪。據報，中方亦封鎖了該大學的網站，阻礙其招收中國學生的能力。在 2024 年 7 月的一封內部電子郵件中，大學人員表示：「試圖在中國保留業務和發表研究成果現在是無法兼顧的兩件事」（”attempting to retain the business in China and publication of the research are now untenable bedfellows”）。
2024 年末，在中國政府施壓和大學被告誹謗後，該大學決定不發表 Prof Murphy 及其團隊關於強迫勞動的最終研究成果。Prof Murphy 隨即向大學提起訴訟，指控其未能履行保護學術自由的義務，並要求大學交出一切相關的內部文件。她指，她獲得的文件顯示該大學「直接與外國情報機構談判，以我的學術自由換取進入中國學生市場的機會」（”had negotiated directly with a foreign intelligence service to trade my academic freedom for access to the Chinese student market” ）。她補充自己從未見過「有大學會為獲取中國留學生收益而這麼明目張膽地採取如此手段」（”anything quite so patently explicit about the extent to which a university would go to ensure that they have Chinese student income”）.
英國政府得知此事後，時任外交大臣 David Lammy 向中國外交部發出警告，表示英國不會容忍任何壓制英國大學學術自由的企圖，亦向中國最高教育部長提出了該問題。英國政府發言人又表示，任何外國企圖恐嚇、騷擾或傷害英國公民的行為都「將不被容忍」（”will not be tolerated”），又指政府在得知此案後已向北京方面明確表達了這一立場。
大學發言人堅稱，讓 Prof Murphy 停止研究的決定並非基於在中國的商業利益，而是基於「當時對一系列複雜情況的了解」（”understanding of a complex set of circumstances at the time”），其中包括「無法獲得必要的職業責任保險」（”unable to secure the necessary professional indemnity insurance”）。由於一間中國公司在她撰寫的報告中被提及並因此對大學提出誹謗訴訟，該大學的保險公司暫停了其社會科學教職員的保險，而該訴訟仍在進行中。不過，Sheffield Hallam University 已向 Prof Murphy 道歉，並表示她可以恢復工作，而 Prof Murphy 現已向該大學撤銷訴訟。
南約克郡警方（South Yorkshire Police）則表示，警方已將此案移交反恐部門調查，因為這些指控觸及了《國家安全法》（National Security Act）第 3 條「協助外國情報機構」（”assisting a foreign intelligence service”）的範疇。
