網傳除夕煙花消息失實 伯明翰數百市民到場撲空

據 Metro 今日（1 月 1 日）報導，伯明翰市中心除夕夜並無官方煙花匯演，但網上流傳誤導性消息，仍吸引數百名市民於嚴寒中前往市內重點地標之一的 Centenary Square。最終現場僅見零星煙火在遠處一間酒店後方升空，與預期的盛大表演相差甚遠。

早於事發前兩日，西密德蘭警方已發聲明，強調除夕夜並無任何官方煙花或由地方政府舉辦的表演，並提及每年均會出現有關大型匯演的傳言，包括 2024 年曾有數千人到場撲空。警方當晚亦派出易於識別的巡邏人員，向市民解釋現場並無煙花表演。不過，有關活動的網上廣告仍疑似誤導市民，當中包括部分懷疑由人工智能生成的內容，並引用過往年份資料，將多年以前舉辦過的活動重新包裝為最新資訊。 

有 TikTok 用戶拍下相關場面，並在網上表達困惑與失望。用戶 Sherways 在市內已關閉的摩天輪附近拍片，形容事件為「被伯明翰開玩笑」（”Birmingham pranked us”）。另一名用戶 Zhay Nab 則表示，本來外出觀看煙花，但結果出現「反轉劇情」（”plot twist”）。 

警方警告，發放虛假活動消息並非小事，因錯誤資訊或會造成交通、緊急服務及市中心人流壓力。警方亦呼籲市民只轉載來自可靠來源的準確消息。值得留意的是，伯明翰並非唯一受假網上廣告影響的城市。去年 11 月，不少人誤信一個有關位於白金漢宮外的虛構聖誕市集的宣傳。相關圖片顯示雪地攤檔整齊排列，售賣熱朱古力及香料酒，營造濃厚節日氣氛，但市民到場後卻發現市集並不存在。