據 BBC 今日(9 月 14 日)報導,英格蘭國民保健服務(National Health Service,簡稱 NHS)現正呼籲家長應儘快為其 2 至 3 歲子女安排流感疫苗接種,以在流感季節來臨之前做足預防措施。
NHS 每年於秋冬季都會向高風險人士提供流感疫苗接種的服務。當局表示,2 至 3 歲兒童的家長或照顧者將會收到其全科醫生的邀請,或可以直接聯絡他們預約時間,而已經入學、包括學前班(reception)至十一年級的兒童則將會於學校接種疫苗。兒童流感疫苗大多為噴鼻式疫苗,過程快速及無痛,但個別不能接受噴鼻式疫苗的兒童亦將獲安排以注射方式接種。
另外,年滿 65 歲的人士、孕婦及長期病患者等高風險人士亦可以由 10 月 3 日起和他們的全科醫生預約,或前往任何一間提供 NHS 流感疫苗的藥房免費接種。NHS 的國家疫苗接種和篩檢主任 Steve Russell 表示,流感病毒每年都導致數千人住院,而疫苗接種則有助於當局讓更多人保持健康。他因此敦促所有合資格的人士儘快預約接種,以「保護自己和周圍的人」(”protect themselves and people around them”)。
值得留意的是,當局於本月初亦正式推出呼吸道合胞病毒疫苗(respiratory syncytial virus,簡稱 RSV)疫苗接種計劃,任何在英格蘭,威爾斯或北愛爾蘭、並且懷孕 28 週或以上的孕婦或是 75-79 歲的長者均可免費接種此疫苗。但根據當局網站的資料顯示,如非必要,NHS 一般都不會安排市民同時接種流感疫苗及 RSV 疫苗。