歐洲中期天氣預報中心 即將搬遷至雷丁大學新址

據 Reading Chronicle 今日（7 月 15 日）報道，紮根雷丁（Reading）Shinfield Park 50 年的歐洲中期天氣預報中心（European Centre for Medium-Range Weather Forecasts，簡稱 ECMWF）剛剛進行動土儀式，將會興建一座全新的天氣預測及氣象研究設施，總部亦將遷往雷丁大學（University of Reading）Whiteknights Campus 的新址。

ECMWF 於 1975 年成立，是由歐洲多國政府支持的國際氣象組織，擁有歐洲其中一個規模最大的超級電腦系統，並營運全球規模最大的數值天氣預測數據庫，主要提供中期天氣預報服務（即未來一至兩週的天氣預報），亦負責颱風路徑等災害性天氣預測。雷丁大學現時設有氣象系，英國氣象局（UK Met Office）部分部門也位於大學校園內。國家環境研究委員會（National Environment Research Council，簡稱 NERC）轄下的多個研究中心亦設於該大學，當中包括國家大氣科學中心（National Centre for Atmospheric Sciences）及國家地球觀測中心（National Centre for Earth Observation）。

新大樓被寄予厚望，並將用於支援先進天氣預測系統、預報製作及氣候變化研究，可容納多達 300 名科學家及相關人員，預計有助進一步提升天氣預測準確度及氣候科學研究水平。英國科學部長（science minister）Lord Vallance 表示，英國對能繼續成為歐洲中期天氣預報中心總部所在地深感自豪，並強調新設施將令英國處於國際科研合作的核心位置，有助人類進一步理解天氣與氣候變化。