英國商業貿易部 公佈名單點名批評 未付最低工資的僱主

據 BBC 昨日（10 月 17 日）報導，英國商業貿易部（Department for Business and Trade，簡稱 DBT）公佈了一份名單，點名批評近 500 個因未支付最低工資而曾被罰款超過 1000 萬英鎊的僱主。英國天然氣公司 British Gas 的母公司 Centrica、營養食品零售商 Holland & Barrett 及油站業務集團 Euro Garages 均榜上有名。

DBT 表示，已有 4.2 萬名員工獲得了超過 600 萬英鎊的賠償。該名單上的所有僱主都被處以相當於其欠薪總額兩倍的罰款，其中一些僱主的欠薪可以追溯到 2013 年。商務大臣 Peter Kyle 表示，政府正在嚴厲打擊「那些不遵守規則的人」（”those not playing by the rules”）。21 歲以上人士的最低工資（正式名稱為 National Living Wage）目前為每小時 12.21 英鎊；年齡在 16 至 20 歲之間的人士的最低工資（National Minimum Wage）則為每小時 10 英鎊。

根據政府在 2018 年至 2023 年期間的最新調查，Euro Garages（亦即 EG Group）在欠薪方面位居榜首，剋扣了 3,317 名員工總共約 824,000 英鎊的工資。該公司由億萬富豪兄弟 Mohsin 和 Zuber Issa 共同創立，但後來他們不再擔任公司領導，並在過去一年中大幅縮減了其英國業務。該公司出售了其在英國的加油站業務和 Cooplands 麵包店，但仍在全國經營一些 Starbucks 特許經營店。該集團發言人表示這些「歷史性薪資問題」（”historic payroll issues”）已被「全面修正」（”fully rectified”），並堅稱已改進系統以確保遵守英國法律和會致力於公平對待員工。

Holland & Barrett 則因未向 2,551 名員工支付超過 153,000 英鎊的工資而位居第二。該公司表示，2015 年至 2021 年期間出現的最低工資支付問題已於 2022 年解決，並指問題源於一些遺留做法。Holland & Barrett 補充，雖然尊重當局調查的透明度，但他們對此事解決三年後才公佈名字感到「失望」（”disappointed”）。

Centrica 在榜上排名第八，該公司剋扣了 356 名員工總共 167,815 英鎊的工資。不過，該公司發言人表示 Centrica 支持公平薪酬，並指其系統在 2015 年至 2019 年期間存在技術故障，但一經發現就已立即糾正。該公司補充，少付的工資總額主要與工資犧牲（salary sacrifice）安排和培訓保證金（training bonds）有關，而不是實得工資，又指 Centrica 英國每年的工資支出高達 12 億英鎊。