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英國預算責任辦公室主席 因預算案文件提前外洩請辭  調查指為 OBR 成立以來最嚴重失誤

據 BBC 報導,英國預算責任辦公室(Office for Budget Responsibility,簡稱 OBR)主席 Richard Hughes 因財政預算案提前外洩而造成市場混亂及公信力重挫,於今日(12 月 1 日)宣布辭職。有關調查報告直指此事件為 OBR 成立 15 年來「最嚴重的失誤」(”the worst failure”)。

事件發生於上星期三(11 月 26 日)財政預算案發表當日。根據事故調查報告,OBR 負責的經濟及財政展望文件(economic and fiscal outlook)原定應與財政大臣 Rachel Reeves 發言完結後和財政預算案同步公布,但該文件卻在 Reeves 演講前於 OBR 網站提前公開,被 32 組不同電腦於一小時內共存取 43 次。部分關鍵措施如電動車按里程徵費、個人入息稅及國民保險門檻凍結三年等政策,在未經財相宣佈已提前曝光,令預算案公佈程序大受衝擊。OBR 其後迅速從其網站上刪除了文件,並就事件道歉,稱起因為「技術錯誤」(”technical error”)。

Hughes 事後坦言「個人深感羞愧」(”personally mortified”),形容事件對 OBR 聲譽造成嚴重損害,並對報告中指出的不足之處承擔「全部責任」(”full responsibility”)。調查發現,早於今年 3 月 Reeves 發表春季財政報告時已經有人提前獲得了類似的財務預測,但當局並沒有採取行動。此外,OBR 採用的網站發佈系統 WordPress,並沒有為該文件設置妥善的保護措施,因此技術上任何人士都可直接下載報告。調查認為,這些是以往小型機構常見的防護疏忽,而 OBR 作為處理市場敏感資訊的官方機構,此舉屬嚴重失職。報告強調,未發現任何外國勢力或網絡罪犯參與,亦無證據顯示 OBR 職員有參與其中。

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