軟水管禁令範圍再擴大 英國南部 240 萬人受影響

據 BBC 昨日（7 月 20 日）報導，受持續高溫及乾旱天氣影響，水務公司 South East Water 宣布擴大軟水管（hosepipe）禁令，涵蓋根德郡（Kent）、修適士郡（Sussex）、舒梨郡（Surrey）、漢普郡（Hampshire）及伯克郡（Berkshire）的部分地區，受影響人口增至約 240 萬。

新一輪的措施將於本週六凌晨正式生效，並禁止市民使用軟水管澆灌花園、清洗汽車、注滿池塘等。該水務公司表示，自 3 月以來當地降雨量僅達正常水平約 55%，加上氣溫再次破紀錄，導致水庫水位急跌，已達啟動乾旱應變措施的門檻，因此需實施嚴格的節水限制。

不過，有國會議員批評禁令反映多年來供水基建投資不足，而有消費者組織亦促請 South East Water 改善供水網絡，避免居民及商戶反覆受缺水影響。至於服務修適士郡其他地區的 Southern Water 則表示，目前水源情況仍較去年同期理想，暫無需於上述地區實施軟水管禁令。