英男加入俄軍赴烏克蘭作戰身亡 生前曾稱回英會被迫害

據 BBC 今日（8 月 24 日）報導，一名 33 歲英國男子 Bradley Townsend 於 6 月 10 日在烏克蘭東部為俄羅斯作戰期間，遭一架 FPV 無人機擊斃，料為首宗英國公民為俄軍作戰陣亡個案。

Townsend 今年稍早離開其位於南約克郡（South Yorkshire）市鎮 Barnsley 的家，據悉他當時告訴家人自己將前往羅馬尼亞。直至 4 月 4 日，Townsend 與另外兩名英國人 Ben Stimson 及 Aiden Minnis 在一段上載至俄羅斯招募帳號的影片中出現，三人均因在烏克蘭 Donbas 佔領區作戰而獲俄羅斯公民身份。Townsend 在片中形容自己是「一名來自約克郡工人階層的普通人」（”a normal working-class lad from Yorkshire”），並談及自己如返回英國「肯定會被迫害」（”definitely get persecuted”）。

英國外交、聯邦及發展事務部（Foreign, Commonwealth and Development Office，簡稱 FCDO）確認知悉有關英國公民在烏克蘭死亡的報導，並已與其家人聯絡。該部門重申反對民眾前往俄羅斯，並警告在有關情況下，當局提供領事協助的能力非常有限，至於協助俄軍前往烏克蘭作戰或協助作戰人士，「回國後亦可能會被檢控」（”could be prosecuted on your return”）。

消息公布之際，正值 Andy Burnham 首次以英國首相身份外訪基輔，其行程亦適逢烏克蘭獨立 35 週年。英國政府亦同意向烏克蘭提供 Scalp 導彈的英製零件設計圖，容許當地自行生產。此前多名為烏克蘭而戰的英國公民在戰爭中陣亡。