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據 BBC 今日(7 月 14 日)報導,受乾旱少雨及用水需求大增影響,英國供水公司 Thames Water 宣布將於 7 月 22 日起,對牛津郡(Oxfordshire)、告士打郡(Gloucestershire)、伯克郡(Berkshire)及威爾特郡(Wiltshire)等地實施喉管及灑水器禁令(hosepipe ban),預計影響約 110 萬人。
Thames Water 表示,是次禁令旨在減輕水源壓力,涵蓋郵區包括 OX、GL、SN、RG4、RG8 及 RG9。根據規定,居民不得使用喉管及灑水器澆灌花園、洗車或為兒童泳池注水等,違者最高可被罰款 1,000 英鎊。不過,園藝中心或洗車場等商業用途則不受限制。Thames Water 補充,雖然禁令僅針對上述地區,但呼籲所有居民節約用水,包括刷牙時關閉水喉、縮短淋浴時間及停止澆灌草坪等,以保護有限水資源。
值得留意的是,英格蘭其他地區早已有類似限制,約克郡水務公司(Yorkshire Water)與東南水務公司(South East Water)分別對 500 萬人及 140 萬人實施水喉喉管禁令,以應對持續乾旱。Thames Water 水資源主管 Nevil Muncaster 表示,近期高溫乾旱天氣導致用水需求屢創新高,而降雨不足無法補充水源,呼籲大眾必須立即行動,節約用水。
然而,GMB 工會則批評禁令,並指 Thames Water 過去一年流失高達 2000 億公升食水,相等於每日浪費 5.7 億公升,為全國最差紀錄。工會代表 Gary Carter 表示,基建老化及投資不足令前線員工束手無策,但 Thames Water 不但繼續加價,更推行禁令,簡直「荒謬」(”disgraceful”)。Thames Water 發言人則回應稱,目前全網漏水量已處於歷來最低水平,公司積極利用聲學監測儀及智能水錶等技術,加快檢測及維修,現時每週處理約 650 宗漏水事故。
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