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據 BBC 報導,前英國首相貝理雅(Tony Blair)被揭曾於 2002 年 5 月 14 日下午在唐寧街與已故性罪犯 Jeffrey Epstein 會面。這場會面由當時工黨重量級人物 Lord Peter Mandelson 推動,並在高級公務員 Matthew Rycroft 撰寫的備忘錄中被正式記錄。
事源於同年 5 月 7 日,Mandelson 以電郵聯絡 Blair 當時的幕僚長 Jonathan Powell,表示 Epstein 是前美國總統克林頓(Bill Clinton)的朋友,希望能安排引見。他在電郵中形容 Epstein 「年輕、有活力,並且是安全的」(“He is young and vibrant. He is safe (whatever that means).”),更形容他是個活躍的科技與市場推動者,對全球貨幣與市場動向了如指掌。
隨後,Rycroft 撰寫備忘錄,簡介 Epstein 的背景,並確認會面時間。最終,Blair 確實在 2002 年 5 月 14 日下午於唐寧街接見 Epstein。根據 Blair 發言人所述,兩人會面不足半小時,並只「談及英美政治」(“discussed US and UK politics”),之後再沒有任何聯繫。發言人強調,當時 Epstein 的犯罪行為尚未被揭發。
這批電郵和備忘錄原本因涉及英美外交而被政府封存,直至近日國家檔案館在資訊自由法(Freedom of Information)要求下將其公開。這次公開亦與 Mandelson 近日被撤銷駐美大使職位有關,當中原因是外界再度揭露他與 Epstein 過去的友好關係。
據 The Telegraph 今日(4 月 17 日)報導,英國工黨政府表示正檢討一項被形容為「重大漏洞」("gaping loophole")的稅務安排,該機制容許英格蘭第二物業業主透過短期出租,避開高額市政稅(council tax)。 根據現行制度,業主只需每年將物業租出最少 70 晚,並將其公開放租至少 140 日,便可轉為繳交商業差餉(business rates),並符合小型企業減免資格。在大多數情況下,若業主只出租一個物業就可獲全額減免,變相毋須繳交市政稅及相關附加費。…
據 BBC 報道,威爾斯一名 60 歲男子 Christopher Phillips 在其母親 Sylvia Phillips 離世後,將遺體長期存放於住所冰櫃內,並持續提取其銀行存款及福利金。Christopher 昨日(4 月 16 日)於庭上承認阻止母親獲得合法及得體的安葬(preventing…
據 BBC 今日(4 月 16 日)報導,威爾斯教會(Church in Wales)通過議案,正式將同性婚姻祝福儀式由臨時安排改為永久措施。 該決定獲威爾斯教會的主教、聖品人員及平信徒三個界別的代表均達三分之二多數支持通過,但教會仍不會主持同性婚禮,個別聖品人員亦可選擇不作出祝福。支持者指出,措施有助減少對 LGBT 群體的傷害。St Asaph 的主教 Gregory Cameron…
據 BBC 報導,一班由 easyJet 營運、原定於 4 月 11 日上午 8 時 40 分由 London Southend…
據 BBC 今日(4 月 16 日)報導,該報一項調查發現,有移民人士透過虛構家庭暴力指控,濫用英國為保障受害者而設的機制,以加快取得英國居留權。 有關機制名為「移民家庭暴力受害者特許安排」(Migrant Victims of Domestic Abuse Concession),原意是協助真正受害者在關係破裂後可申請短期居留及福利,然後進而申請永久居留。根據規定,持臨時簽證並作為英國公民伴侶的移民,如屬家暴受害者,可獲批三個月有限居留並申領福利,期間可申請永久居留。相比一般需至少五年才可申請的途徑,相關機制大幅縮短時間。數據顯示,以家暴為理由申請快速居留的人數已升至每年超過 5,500 宗,三年間增幅逾 50%。…
據 Metro 今日(4 月 15 日)報導,自動駕駛的士公司 Waymo 表示,其在倫敦測試的車輛已開始由人工智能駕駛,標誌服務邁向全面自動化的新階段。該公司原為 Google 旗下自動駕駛部門,今年初在英國推出相關車輛時,仍安排人類司機在車內作安全後備。 Waymo 聯席行政總裁 Dmitri Dolgov 表示,目前正進行自動駕駛測試,由專業人員在車上監察,以熟習英國道路環境及驗證系統表現,並計劃在獲政府批准後,於今年稍後推出完全無人駕駛的載客服務。不過,現時大部分車輛仍配有安全司機,只有部分由系統接管駕駛。…