英國政府將於下年凍結英格蘭火車票價 為 30 年來首次

據 BBC 昨日（11 月 22 日）報導，英國政府宣布將於來年凍結英格蘭受管制的火車票價（regulated train fares）至 2027 年 3 月，這為英格蘭火車服務 30 年來首次凍結票價，票種包括月票、季票及非繁忙時段回程票。

事實上，英國政府在疫情前每年 1 月都會根據前一年的零售價格指數（Retail Price Index，簡稱 RPI）另外再加 1% 來調整英格蘭火車票價。然而，由於英國通脹率於數年前曾持續高企，政府當時沒有再以此為根據，並以低於 RPI 的標準來加價。例如，2022 年 7 月的 RPI 為 12.3%，而政府當時於翌年只把火車票價提升 5.9%，但這仍然是自 2012 年來的最大加幅。不過，政府在本年 3 月再度根據此基準提高火車票價 4.6%。

政府估計，來年凍結票價的政策將為通勤人士節省逾 300 英鎊。鐵路營運商代表組織 Rail Delivery Group 表示支持決定，並指票價凍結對乘客而言是「好消息」（”good news”）。運輸大臣 Heidi Alexander 則表示，有關措施為政府把英國鐵路國有化的一部分，並指政府將建立公共機構 Great British Railways，逐步接管鐵路基建及營運，以終結私營化後多年的「碎片化」（”fragmentation”）的管理模式，並推動更具彈性的票價制度。

值得留意的是，雖然政府宣布受管制的火車票價將於來年不變，但其他未受管制的票價仍可能會上升。