因商業地稅成本上升 Gatwick 機場上落客區 收費由 7 鎊加至 10 鎊

據金融時報報導，倫敦 Gatwick 機場昨日（12 月 12 日）宣佈從下年 1 月 6 日起，其上落客區的收費將從 7 英鎊提高超過 40% 到 10 英鎊。機場方面將該決定歸咎於財政大臣 Rachel Reeves 上個月的預算案，並表示由於商業地稅（business rates）上升，加價無可避免。未來三年，Gatwick 機場的商業地稅將從約 4 千萬英鎊上漲至 9 千萬英鎊，使其成為繼希斯路（Heathrow）機場之後英國第二大單一地點稅額的公司。  

代表股東 Vinci 和 GIP 監管幾個機場的 Stewart Wingate 警告，商業地稅將是 Gatwick 僅次於員工成本後的第二大營運支出，並指這樣的增長「令投資者感到不安」（“unnerving for our investors”），因為他們即將批准一項耗資 22 億英鎊的機場擴建計劃，其中包括一條新跑道。他補充，公司現必須尋找其他收入來源，提高企業內部生產力，以抵消增加的成本。 

機場早前曾警告，根據政府估價機構的提議，其商業地稅將上升 300%。有見及此，Reeves 在預算案中公佈了一項 32 億英鎊的基金，旨在幫助企業抵消上漲的商業稅率。這項「過渡性減免」（“transitional relief”）計畫將機場稅額在 2025-26 財政年度的漲幅限制在 30 %，並在 2028-29 財政年度限制在目前水平的兩倍。否則，稅率將在三年內升三倍。財政部官員亦在一封電郵中確認，當局「已聽取機場的擔憂」（”heard concerns from airports”），並設計了過渡性措施以便「為機場和其他大型納稅人提供更慷慨支持」（”more generous support to airports and other large ratepayers”）。

Gatwick 機場表示，旅客仍可在長期停車場（long-stay car parks）免費下車，而持有藍色傷殘證（Blue Badge）的旅客仍可免繳上落客區費用。他們補充，該機場擁有「卓越的公共交通連接」（“excellent public transport connectivity”）。