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據 BBC 今日（12 月 27 日）報導，政府將推出計劃，讓中學生或大學生畢業後體驗陸軍（Army）、皇家海軍（Royal Navy）或皇家空軍（RAF）的生活一兩年，而無需長期服役。這項「間隔年」（”Gap Year”）計劃為 25 歲以下人士而設，旨在協助解決軍隊長期徵兵和留任問題。該項目將提供薪酬，但官方尚未公佈具體薪金。
據了解，參加 Gap Year 計劃的學員不會被部署到實際作戰行動中，而課程內容據稱仍在製定中。消息指，陸軍的方案是讓新兵在兩年的服役期內接受 13 週的基礎訓練，而海軍的方案則為期一年，為海員提供一般訓練。皇家空軍計劃目前的發展程度則較低。
根據另一項計劃，陸軍目前亦為年輕人提供 30 個間隔年實習機會，用於在大學之前、期間或畢業後立即進行，但僅限於那些考慮接受正式軍官培訓的人。然而，上學年只有不到 10 人報名。新的間隔年計劃預計將開放給更廣泛的受眾。Gap Year 計劃下，首批 150 名新學員的申請將於春季開放，計劃最終將招生人數增加到每年 1,000 名青年。
英國國防部（Ministry of Defence）表示，參加該計劃的人員將學習領導力、團隊合作和解決問題的技能。無論他們是否決定在軍隊長期就職，這些技能都「終身受用」（”for life”）。官員們希望該計劃能吸引更多不同背景的人加入軍隊，並希望其中一些能夠決定留在軍隊發展事業。
然而，保守黨批評招募人數過少。影子國防大臣 James Cartlidge 評論，這「和工黨一貫的做法一樣，現實與他們的宣傳並不相符」（”As ever with Labour, the reality does not match the spin”）。他續指，一項僅有 150 名參加者的計劃根本算不上「試點」（”pilot”），而「極少的人數對戰備毫無幫助」（”tiny numbers do nothing for our war readiness”）。
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