中國倫敦超級使館獲批 英國當局：情報部門全程參與審批

據 BBC 今日（1 月 20 日）報導，英國政府正式批准中國在倫敦市中心興建「超級大使館」（mega embassy）計劃。政府發言人表示，情報部門在整個審批過程中一直有參與，認為將中國的外交設施集中於單一地點，反而可帶來「明顯的安全優勢」（”clear security advantages”）。

房屋事務部門在一封信函中確認，負責規劃政策的房屋大臣 Steve Reed 已在附帶若干條件下，批准有關發展計劃。新使館選址位於皇家鑄幣廠舊址（Royal Mint Court），毗鄰倫敦金融城，附近亦鋪設有大量承載高度敏感數據的光纖電纜，外界憂慮有可能被中國利用，以滲透英國金融系統。不過，有關部門在決定信中指出，並無任何跡象顯示大使館用途會干擾相關電纜運作，包括內政部及外交部在內、負責國家安全的相關部門，亦未有因選址接近光纖電纜而提出反對或安全疑慮。

英國軍情五處（MI5）處長 Sir Ken McCallum 及政府通訊總部（Government Communications Headquarters，簡稱 GCHQ）主管 Anne Keast-Butler 早前亦聯署去信內政及外交大臣，指「期望完全消除每一項潛在風險是不切實際的」（”not realistic to expect to be able wholly to eliminate each and every potential risk”），但已為該地點制訂一套「相稱」（”proportionate”）的國安風險緩解措施。政府發言人強調，各國設立大使館屬「國際關係的正常一環」（”normal part of international relations”），並重申保護國家安全是政府的首要責任，強調情報機構已全程參與，並制定一系列措施以管理相關風險。

反對黨及部分工黨議員早前呼籲叫停計劃，當區居民亦反對方案，並計劃提出司法覆核。保守黨影子外相 Priti Patel 批評，「Sir Keir Starmer 是向中國共產黨出賣國家安全，對『超級大使館』作出可恥的投降」（原句：[Sir] Keir Starmer sold off our national security to the Chinese Communist Party with his shameful super embassy surrender）。自由民主黨外交事務發言人 Calum Miller 則形容首相為拉近對華關係而「擁抱威脅」（”embraced these threats”）是「完全錯誤的」（”categorically wrong”），同時憂慮在英港人的安全。

新使館面積約 2 萬平方米，將成為歐洲規模最大的中國大使館。中國政府早於 2018 年以 2.55 億英鎊購入該地皮，並一直將項目列為優先事項。計劃曾於 2022 年因安全理由被地方議會 Tower Hamlets Council 否決，但中方於 2024 年重新提交申請後，最終由英國政府接手審批。與此同時，英國亦正等待中國當局批准一項耗資 1 億英鎊的北京英國大使館重建計劃。分析指出，若英方拒絕中方倫敦大使館方案，或會對雙邊外交關係造成倒退。