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據 BBC 今日(2 月 26 日)報導,國家統計局(Office for National Statistics,簡稱 ONS)最新數據顯示,英國 16 至 24 歲不是正在接受教育、工作或培訓(Not in education, employment or training,簡稱 NEET)的人數上升至接近一百萬人。官方估計,2025 年 10 至 12 月期間,青年 NEET 約 957,000 人,佔同齡組別的 12.8%,較上一季度略增。英國就業市場疲弱,酒店業及畢業生計劃的削減,對年輕人影響尤其顯著。
獨立調查正就青年 NEET 人數上升展開研究,結果預計於今年夏季公布。前工黨健康部長 Alan Milburn 強調,年輕人渴望工作和發展事業,想擁有自己的房屋,但機會往往不足。他認為這是制度而非個人的失敗,包括勞動市場、教育、技能培訓、就業支援、心理健康及福利系統均未能提供有效支援。
獨立智庫 Resolution Foundation 指出,英國財政大臣 Rachel Reeves 應在春季財政聲明中推出額外支援措施,以應對青年失業問題,避免情況進一步惡化。基金會高級經濟學家 Louise Murphy 表示,英國的年輕 NEET 人數高企,若不及早行動,將令問題成為長期危機。政府亦正面對暫緩取消 16 至 17 歲低薪最低工資的呼聲,以免僱主因成本過高而不願聘用青年。
蘭開夏郡大學(Lancaster University)工作基金會主任 Ben Harrison 指,數據顯示青年面對巨大挑戰,若政府不解決成因,更多人可能陷入長期失業。ONS 強調,由於青年人口較少,NEET 數據波動較大,當局正改善勞動力調查,包括增加訪問員以提高回應率,並提升數據質素。
回顧歷史,NEET 人數在 2011 年 7 至 9 月曾達逾百萬高峰,源於 2008 年金融危機後的衝擊。當時已反映出青年面對複雜障礙,需政府及社會及早干預,避免形成長期社會及經濟問題。
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