英國國會正檢討英格蘭學生貸款還款安排 受訪律師稱：學債拖慢其升職 加薪反令可用收入減少

據 BBC 今日（7 月 5 日）報導，英國國會財政委員會（Treasury Committee）正檢討英格蘭學生貸款還款安排是否合理，並在公眾諮詢中收到了超過 52,000 份意見。有份回應諮詢的 31 歲律師 Charlene Merry 表示，受還款機制的影響，即使她升職加薪，每月需償還更多貸款，反而令實際可支配收入（disposable income）減少，因此影響其事業發展規劃。

Merry 目前在東約克郡城市 Hull 一律師樓任職高級律師。她於 2018 年完成本科及碩士課程後，至今學生貸款餘額已增至約 70,000 英鎊，目前每月需償還約 400 英鎊。她表示，自己原本希望到大城市的律師樓工作，以累積更多經驗，但若薪金增加，學生貸款供款亦會相應上升，最終反而令自己「可用收入比現時更少」（”less disposable income than I have now”），情況令人「十分沮喪」（”really frustrating”）。

另一名來自西約克郡城市 Bradford 的活動及酒店業經理 Beth Smith 表示，她是家中第一個升讀大學的人，當年沒有人向她詳細解釋學生貸款的利息及還款安排。她目前學生貸款約為 80,000 英鎊，並表示升職加薪同樣意味需償還更多貸款，因此亦影響她考慮申請薪酬更高的工作。

根據現行制度，持有 Plan 2 學生貸款的畢業生，須就年收入超過 28,470 英鎊的部分償還 9%，而有關收入門檻將於 2027 至 2030 年凍結於 29,385 英鎊，不會隨通脹上調。

政府發言人表示，當局理解部分畢業生對學生貸款還款成本的關注，並指出現行制度並非由現屆政府制定，而政府已採取措施令制度更公平，包括自 2021 年以來首次提高還款收入門檻，以及於下一學年為學生貸款設定最高 6% 的利率上限，讓畢業生免受生活成本上升影響。

發言人又表示，政府已重新推出針對性的生活補助（maintenance grants），以擴大不同背景人士升讀大學或專上學院的機會。發言人補充，學生貸款制度與收入掛鈎，收入較低的畢業生可獲保障，而任何未償還的貸款及利息，亦會於還款期結束後被註銷。