揭倫敦地鐵毒塵員工獲平反 審裁處裁定遭無理解僱

據 BBC 昨日（7 月 18 日）報道，前地鐵通風系統員工 Micky Steeds 於 2020 年至 2023 年向公眾發出警告，指地鐵內存在危險的毒性粉塵，長期威脅乘客及員工健康，並質疑當局未有採取適當防護措施。Steeds 早前因揭發上述問題遭倫敦地鐵（London Underground）開除，隨後入稟勞資審裁處（Employment Tribunal）提出不合理解僱控訴，最終獲判勝訴。

Steeds 自 2018 年起受僱於倫敦地鐵，負責清理車站月台下方的通風管道及廢料。他在工作中發現，該處積聚的粉塵含有包括石棉、鉻、砷、矽酸鹽及氧化鐵等危險物質，對人體健康構成嚴重威脅。他憶述工作環境極度惡劣，有時甚至需在毫無適當保護裝備的情況下，清理覆蓋石棉的電纜電線。

他多次向管理層反映問題，卻遭無視，甚至被要求繼續在被他視為不安全的環境下工作。Steeds 指出，曾目睹員工將裝有危險粉塵的袋子直接棄置於路軌上，而非按規定進行雙重包裝及作為特殊廢料處理。Steeds 因長期壓力及健康問題休假後，於 2023 年 8 月被解僱。倫敦地鐵當時要求他撤回投訴並重返崗位，否則將被開除。審裁處在裁決中認定，倫敦地鐵的行為屬於「不公平且無理的最後通牒」（”unfair and unjustifiable ultimatum”），並裁定 Steeds 關於危險工作環境的投訴受 1996 年僱傭權利法（Employment Rights Act 1996）保障，而且屬「具建設性的及合理的」（”genuine and reasonable”）。

審裁處在裁決中亦批評倫敦地鐵未能妥善處理危險廢料，指有關行為可能引致刑事及民事責任。Steeds 的代表律師 Michael Ballantyne 對裁決表示歡迎，形容這是一場重要勝利，並直言僱主應從中「汲取教訓」（”good lesson”）。