於 Soho 的 Berwick Street Market 擺檔的商戶可能要付雙倍費用。(圖片來源:Google/Cher Amar)
據 BBC 昨日(11 月 6 日)報導,倫敦西敏市議會(Westminster City Council)提出新收費方案,倫敦市中心部分市集攤販的週末攤位費或上升九成,其中在 Soho、Westminster、Marylebone 及 Maida Vale 等地區於週六售賣熟食的攤販料受影響最大。方案如獲通過,將由明年 1 月起生效。
目前,西敏區攤販每日須向議會繳付 22 英鎊攤位費,以直接付款(direct debit)授權繳費可享九五折。新方案下,收費將按日子、地點及貨品類別而定:非食品攤檔收費最低,其次為新鮮食品攤檔,熟食及外賣攤檔則最高。以 Berwick Street 及 Strutton Ground 兩個市集為例,熟食及外賣攤販的每日收費或增近一倍,至 39 至 44 英鎊。另外,售賣非食品的新牌照申請費亦將由 96 英鎊增至 964 英鎊,不過議會指,區內大部分攤販已持有永久牌照,因此不受影響。
議會在發牌委員會會議上表示,其街頭擺賣預算目前赤字約 240 萬英鎊;西敏市議員 San Abishev 指,即使加價後,市集每年仍會虧蝕約 160 萬英鎊,須由議會及納稅人承擔。他又表示,九五折優惠及現有的費用豁免和減免安排將會維持,新措施旨在建立「更公平、更可持續的制度」(”fairer, more sustainable system”)。議會今年 7 月估計,至 2029 年將面對 1.6 億英鎊財政缺口,本月初亦宣布裁減逾 500 名員工。議會現正分析 9 月底結束的公眾諮詢所收到的意見。
然而,有攤販在委員會會議上批評,議會要求的是「非常龐大的款項」(”an enormous amount of money”)。她指英國經濟形勢嚴峻,所有貨品成本均已上漲。她雖認同收費需要上調,但認為現時加幅「實在太多」(”frankly it is too much”)。
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