據 BBC 今日(10 月 2 日)報導,該報根據英格蘭國民保健服務(National Health Services,簡稱 NHS)最近發布的數據作出分析,並發現英格蘭每一位全科醫生(General Practitioner,簡稱 GP)現在平均需處理超過 2,300 名病人。這相比 2015 年的數字,亦即 350 名,有超過六倍增長。
報導指,在整個英格蘭裡,全科醫生和病人比例最差的區域為位於雅息士郡(Essex)的 Thurrock,其全科醫生現時需平均照料 3,431 名病人。其次為李斯特城(Leicester),比例為 1 比 3,262。比例最佳的地方則為位於英格蘭西北部的一個半島 Wirral Peninsula,當地的全科醫生平均只需照顧 1,818 名病人。值得留意的是,這個數據只計算全職全科醫生的數目,並未有考慮替班醫生及實習醫生。
雖然不同地方的醫患比例或會因人口分佈而有所不同,但來自英國智庫 Nuffield Trust 的 Dr Becks Fisher 就形容這個程度的差異「很重大」(”significant”)和「不合理的」(”unwarranted”)。她因此認為當局應把資金更有針對性地支持醫生短缺最嚴重的地區。專責監察英格蘭醫療服務質素的組織 Healthwatch England 則表示,難以預約全科醫生是人們正在面對的首要問題,而當中最受影響的病人通常是無薪照顧者、殘疾人士、低收入人士和母語不是英語的人。