據 BBC 今日（11 月 22 日）報導，英國政府早前全面禁止青春期阻斷劑（puberty blockers）用於未成年變性治療後，倫敦國王學院（King’s College London，簡稱 KCL）近日公布將展開全新大型臨床研究，評估該類藥物對青少年身心健康的影響。
青春期阻斷劑本用於延遲性徵發展，此藥特別針對那些對自身性別感到困擾的青少年。去年，英國政府因應有關報告指出該藥物的安全性臨床證據嚴重不足，而決定全英禁用青春期阻斷劑作性別治療，因此現時只有參與獲審核研究的青少年才可使用。KCL 的兒童及青少年精神科教授 Emily Simonoff 強調，現時不少家庭及年輕人對治療資訊感到困惑，因「他們不知怎樣選擇對自己最好」（”they don’t know what’s best for them”），所以今次研究會仔細評估藥物對心理、社交、身體健康的長遠影響，包括首次監察大腦發展變化，務求令決策更有科學依據。
今次名為 Pathway 的試驗預計會招募約 220 名 16 歲以下、已達青春期，並獲診斷為性別焦慮的青少年參與，成為全國同類型首個嚴格監測的臨床研究，預計最快明年一月展開。所有參加者須經多重醫療及心理評估，證明他們具備充分知情同意能力，並獲家長或監護人同意，方可開始使用藥物。每名參加者將獲持續心理支援。研究團隊會隨機安排部分參加者即時服藥，另一批則延遲一年進行，從而比較不同情況下藥物對參加者的身心發展影響。首批結果預計四年後公布。
曾因服用該藥而控告醫院的 Keira Bell 質疑研究安排「令人反感」（”disgusting”），認為既然藥物已因安全成疑被禁，青少年不應再接受試驗。研究團隊強調，該試驗已獲倫理審批，目標是為性別困擾兒童提供更科學及安全的醫療建議。
