英倫銀行維持英國利率於 4.5% 英國通脹率仍然高於該行目標

據 BBC 報導，英倫銀行（Bank of England）的貨幣政策委員會今日（3 月 20 日）以八比一的大比數通過將英國息率維持於 4.5%，並警告指經濟和全球貿易的不穩定性正在「加劇」（”intensified”）。該行又表示，美國對歐盟等國進口稅的報復性關稅為各國帶來了不確定性。

英倫銀行保持利率不變的決定在普遍預期之中，但行長 Andrew Bailey 表示息率「正處於逐步下降的軌道上」（”on a gradually declining path”），並重申該行的職責是確保通脹維持在低位而且穩定。目前通脹率為 3%，仍高於該行 2% 的目標。經濟學家預測今年底前再會有兩次減息，不少人認為下一次減息可能會在五月。

以高息對抗通脹的背後理論是，透過提高借貸成本，更多人會削減開支而導致商品需求下降及價格上漲減緩。但分析指，高利率有可能損害經濟，因為企業會推遲對生產和就業的投資。

英國財政大臣 Rachel Reeves 則表示，降低生活成本的工作仍未完成，並補充她「有決心採取更進一步、更快的措施」（”determined to go further and faster”）來推動經濟成長。不過，影子財政大臣 Mel Stride 就指政府去年十月的財政預算案是通脹率仍然高於英倫銀行目標的原因。自由民主黨財政部發言人 Daisy Cooper 亦呼籲財政大臣撤銷增加僱主國民保險金 (National Insurance Contributions) 的決定。