據 BBC 昨日（5 月 21 日）報導，英國財相 Rachel Reeves 宣布，暑假期間將部分家庭娛樂及兒童餐飲增值稅（VAT）由 20% 暫時下調至 5%，希望減輕家庭生活成本壓力。 有關措施將由蘇格蘭學校 6 月底放暑假起生效，至 9 月 1 日英格蘭、威爾斯及北愛爾蘭學生開學為止，惟相關服務或產品最終是否減價仍由商戶自行決定。減稅範圍包括主題樂園、動物園、博物館、戲院、兒童遊樂中心、劇院及展覽等家庭門票，餐廳及咖啡店堂食兒童餐亦涵蓋在內。政府同時宣布，8 月期間英格蘭…
據 BBC 今日（4 月 21 日）報導，英國《煙草及電子煙法案》（Tobacco and Vapes Bill）已獲國會通過，規定 17 歲或以下人士將終身禁止購買香煙，建立無煙世代。 法案最終版本已獲上議院（House of Lords）及下議院（House of Commons）通過，並將禁止商戶向 2009 年 1 月…
據 The Telegraph 今日（4 月 17 日）報導，英國工黨政府表示正檢討一項被形容為「重大漏洞」（"gaping loophole"）的稅務安排，該機制容許英格蘭第二物業業主透過短期出租，避開高額市政稅（council tax）。 根據現行制度，業主只需每年將物業租出最少 70 晚，並將其公開放租至少 140 日，便可轉為繳交商業差餉（business rates），並符合小型企業減免資格。在大多數情況下，若業主只出租一個物業就可獲全額減免，變相毋須繳交市政稅及相關附加費。 英國房屋大臣 Matthew Pennycook 早前在國會被問及時表示，政府正檢討是否賦予地方政府「額外權力」（"additional powers"），以處理短期出租及二手物業稅務問題。政府去年…
據 BBC 報導，英格蘭的法定最低工資於今日（4 月 1 日）起正式上升。21 歲或以上人士的時薪將增加 50 便士至 12.71 英鎊，18 至 20 歲人士的時薪將調高 85 便士至 10.85 英鎊，而 18 歲以下人士和學徒時薪則會上漲…
據 BBC 今日（3 月 16 日）報道，受美以伊戰事及國際油價飆升影響，英國以石油氣供暖的家庭近月備受壓力，部分用戶成本更倍升。首相 Sir Keir Starmer 宣布，政府將動用 5,300 萬英鎊以紓緩弱勢社群困境，重點針對鄉郊及低收入家庭。 英國大部分燃氣及電力用戶均受監管機構 Ofgem 價格上限保障，惟石油氣市場不受此機制監管，近來國際油價因中東局勢緊張攀升。自荷莫茲海峽（Strait of Hormuz）運油航道受阻，國際油價一度高見每桶 120 美元，現時雖回落至 102…
據 BBC 今日（1 月 26 日）報道，英國政府部門近年加強整頓員工身兼多份全職（polygamous working）的問題，嚴查部分員工秘密同時從事多份工作。當局強調，相關行為或違反聘用合約，甚至涉刑事欺詐，已透過全國反欺詐計劃（national anti-fraud initiative，簡稱 NFI）成功揭發數百宗相關個案，並追回過百萬鎊公帑。 內閣辦公室向 BBC London 透露，自 2016 年起，已透過 NFI 查出 301 宗公營機構員工身兼多份正職的個案，成功追回約…
據 BBC 昨日（1 月 18 日）報道，英國政府原本打算就備受關注的希斯堡法（Hillsborough Law）增設修訂，容許情報機構人員在披露資料時可經部門主管批准而獲豁免，惟因遭家屬團體及工黨部分議員強烈反對，最終決定撤回該項修訂。 希斯堡法的正式名稱為公職（問責制）法案（Public Service (Accountability) Bill），是英國為回應 1989 年希斯堡慘劇* 中警方和公共機構隱瞞真相的行為而推動的法案，旨在加強政府及安全部門的透明度，防止日後再有隱瞞真相、推卸責任等情況。惟政府早前提出修訂，容許 MI5 及 MI6 等情報機構由部門主管決定是否披露資料，引發受害者家屬及工黨內部反彈。利物浦工黨議員 Ian Byrne…
據 Sky News 今日（1 月 13 日）報道，英國政府已撤回原訂強制要求僱員使用電子身份證（digital ID）以證明在英國合法工作資格的計劃。 事緣於去年 9 月，英國首相 Sir Keir Starmer 宣佈計劃強制要求市民使用個人電子身份證，以便相關機構核實在英居住和工作的權利。Sir Keir 當時表示，此舉是為了打擊非法勞工問題及實現國家現代化，並曾宣稱：「如果你沒有電子身份證，你將無法在英國工作。就是這麼簡單。」（原句：”You will not be…
據 Sky News 報道，英國政府前日（12 月 22 日）公布新一輪動物福利政策（Animal Welfare Strategy），包括將分階段禁止狗隻繁殖場（puppy farms）、追蹤狩獵（trail hunting）及捕獸鋼絲圈（snare traps），並針對多項被視為殘酷的農業及寵物養育方式，包括電擊頸圈（shock collars）、圈養系統（confinement systems）等實施限制。惟農村及保守派團體則批評工黨政府為「專制的控制狂」（"authoritarian control freaks"）。 根據環境大臣 Emma Reynolds 公布的方案，當局將禁止狗隻繁殖場，並批評該類場所長期讓母犬於惡劣環境下密集繁殖，導致長期的健康問題。當局亦將計劃全面禁止電擊頸圈等用作訓練寵物的裝置，並會就此諮詢。此外，政府在繼…
據 BBC 報導，蘇格蘭政府由今日（11 月 30 日）起將實施一系列語言新措施，當中包括正式承認蓋爾語（Gaelic）及低地蘇格蘭語（Scots）為當地官方語言。 報導指，蘇格蘭議會早於今年 6 月通過《蘇格蘭語言法》（Scottish Languages Act）。除了承認蓋爾語及低地蘇格蘭語為官方語言外，家長將可要求其所在區域設立蓋爾語學校，讓蓋爾語成為更多課程的教學語言選項。此外，該法案亦容許蘇格蘭政府委託研究這兩種語言的使用情況，並制訂相關的教學標準。 蘇格蘭副首席部長 Kate Forbes 形容此舉是「具歷史性的里程碑」（"historic milestone"），特別是由於今天同時為聖安德魯斯日（St Andrew’s Day），因此是慶祝蘇格蘭身份和語言文化的合適時機。她續稱，蘇格蘭政府今年已為蓋爾語及低地蘇格蘭語的相關計劃撥款 3,570 萬英鎊。…