英國新首相 Andy Burnham 上任首日公布：暫時取消家居電費 VAT 半年 即每戶平均一年慳 45 鎊

據 BBC 報導，今日（7 月 21 日）為英國新任首相 Andy Burnham 上任第一日。今早 6 時政府就公布了首項重大政策，宣布由今年 10 月起的 6 個月，將暫時取消家居電費增值稅（VAT），預計每戶家庭平均每年可節省約 45 英鎊。政府表示，有關措施將透過取消數碼身份證（digital ID）計劃所節省的資金支付，並將應對生活成本（cost of living）列為 Burnham 政府的施政重點之一。

政策公布後，各界隨即作出回應。關注燃料貧窮問題的慈善機構 National Energy Action 歡迎措施；自由民主黨（Liberal Democrats）黨魁 Ed Davey 則表示，新措施「總算做了一些事」（”it’s something”），但認為力度仍不足夠。另一方面，前首相 Keir Starmer 政府前財政部首席秘書（Chief Secretary to the Treasury）Darren Jones 在社交平台 X 表示，數碼身份證計劃本身並未獲撥款，因此質疑新政府如何真正騰出資金支付取消家居電費 VAT 的措施。

商務大臣 Jonathan Reynolds 於 Burnham 政府首次傳媒訪問中回應表示，數碼身份證計劃原本涉及約 18 億英鎊開支，並已由英國預算責任辦公室（Office for Budget Responsibility）作出預算評估，因此政府將有關資金重新調配屬「合理決定」（”a legitimate decision”）。Reynolds 形容，取消住宅電費 VAT 是一項簡單、直接且可落實的政策，能為家庭帶來一些「喘息空間」（”breathing space”），但亦承認政府並非認為這項措施已足以解決所有生活成本問題。