古樹 Sycamore Gap 被斬案：兩男子被判刑事毀壞罪成 控方形容二人所為是「愚蠢的行動」

據 BBC 報導，英國紐卡素地方法院（Newcastle Crown Court） 於今日（5月9日）裁定兩名男子與去年發生的古樹 SycamoreGap 被斬事件有關。涉事的 39 歲 Daniel Graham 和 32 歲 Adam Carruthers 被判刑事毀壞（criminal damage）罪成。他們將於 7 月 15 日接受判刑並面臨最高 10 年監禁。

該古樹已矗立了在位於諾森伯蘭郡（Northumberland）哈德良長城（Hadrian’s Wall）旁 200 年，當地人及遊客均對其嘆為觀止。這棵樹是全英國被拍照最多的樹之一，並曾出現在《羅賓漢》（”Robin Hood”）等電影中。可惜，該樹去年 9 月被砍伐，引起全英國憤怒。警方調查後發現，Graham 與 Carruthers 事前有周詳計劃，甚至在斬樹前曾到場視察，並於案發當晚趁黑帶同電鋸從金巴倫郡（Cumbria）駕車前往現場。其中一人鋸樹，另一人用手機拍片。二人更將部分樹幹作為「戰利品」帶走。

控方形容二人所為是「愚蠢的行動」（”moronic mission”），他們沒有意識到其破壞的是英國人共同的回憶與自然文化資產。東窗事發後，二人不但沒有悔意更試圖互相推卸責任。法庭指出，Graham 的手機及行車記錄明確顯示其到訪過現場，手機中亦存有事發影片。而 Carruthers 則矢口否認，聲稱對事件「毫不知情」（”no clue”）。警方表示，被告從未對其行為提供合理解釋。

目前案件仍在處理判刑階段，儘管該古樹的價值估算仍有爭議，介乎約 £450,000 至 £620,000，但法院已表明此爭議不影響最終判刑。