英國飛蟻季影響海鷗行為 動物救援組織呼籲提高警覺

據 Metro 今日（7 月 2 日）報導，動物救援人員呼籲市民在飛蟻季節期間提高警覺，並可特別留意海鷗的異常行為。

每年夏季，飛蟻都會成群結隊地離巢尋覓地方築新巢，而受炎熱天氣影響，飛蟻的出現可持續數週，部分日子更會大規模爆發。位於修適士郡（Sussex）的野生動物救援組織 Sompting Wildlife Rescue 表示，飛蟻潮已為當地海鷗帶來「意想不到的麻煩」（”unexpected trouble”）。該組織指出，海鷗會蜂擁而至，「大口大口地」（”gobble down”）吃飛蟻，進食過量後往往出現迷失方向、步履不穩等情況，行為看起來就像「喝醉了」（”drunk”）一樣，甚至無法正常飛行。社交媒體上已有不少網民分享照片，顯示海鷗出現在異常地點，例如馬路中間或球場。一些住在氣溫較熱地區的居民也注意到，遭汽車撞死的海鷗數量似乎明顯增加。

有說法認為，這種「醉酒」狀態與飛蟻體內的蟻酸（formic acid）有關。蟻酸對鳥類具有毒性，可能帶來類似興奮劑的效果。不過，英國皇家生物學會的昆蟲學家 Rebecca Nesbit 曾在接受訪問時表示，常見飛蟻所含的蟻酸濃度遠低於 Formica 類螞蟻，而後者在飛蟻季節並不常見。她亦補充道，雖然蟻酸確實對鳥類有害，但這些異常行為更有可能是因為牠們吃太飽，加上天氣酷熱所致。Nesbit 提醒駕駛人士，看到海鷗在路邊行為異常時，應放慢車速並給予空間，讓牠們有時間恢復。