牛津郡擬推行市中心臨時交通擁擠附加費 以改善巴士準時率

據 BBC 今日（8 月 28 日）報導，牛津郡（Oxfordshire）地方議會表示，當局正考慮在牛津市中心六條道路實施臨時交通擁擠附加費（temporary congestion charge），駕駛人士每日需繳付 5 英鎊。此款項僅針對私家車，其他車輛無需繳費，也不需申請許可證。收費點將設有自動車牌識別攝像頭（Automatic Number Plate Recognition，簡稱 ANPR），系統會自動辨識車牌並向未持許可證的車主收費。

此舉的旨在減少交通流量以提升巴士準時性和行車效率。早前共有逾 7,000 人參與諮詢，約四分之三認為此舉將對他們帶來負面影響。該地方議會領袖 Liz Leffman 承認計劃「有點混亂」（”a bit messy”）和並非完美，但強調這是唯一能有效改善巴士行車時間的方案。議會早前承諾會於今年底前將巴士行程時間縮短 10%，以換取資金以投資在電動巴士上。

根據牛津郡地方議會的道路安全模擬分析，若推行收費，整體交通事故或可減少 8%，但由於車流可能轉移至外圍道路，環城公路（ring road）的碰撞事故或會上升 3%。交通官員 Aron Wisdom 指出，雖然環路可能增加意外事故，但若這可減低行人和其他弱勢道路使用者於市中心的意外數字的話，這「整體而言仍被視為一項好處」（”seen as an overall benefit”）。

牛津郡地方議會內負責檢視此收費計劃的審查委員會（scrutiny committee）已提出多項建議，包括為正等待特殊教育需要（SEN）評估的兒童家長提供豁免、在貧困及鄉郊地區提供優惠巴士票價，以及全面檢討巴士網絡。議會內閣預料將於下月作出最終決定。