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據 BBC 今日(10 月 15 日)報導,英國皇家郵政(Royal Mail)因大量郵件延誤,被通訊監管機構 Ofcom 罰款 2,100 萬英鎊。這是該監管機構歷來第三高的罰款個案。
調查顯示,Royal Mail 在 2024 至 2025 財政年度中,頭等郵件(first-class post)準時送達率僅 77%,二等郵件(second-class post)則為 92.5%,均未達標準。Ofcom 指出,去年 Royal Mail 的改善計劃未能落實,情況未見起色。Royal Mail 表示接受 Ofcom 的決定,並承諾繼續努力提升服務質素。該公司亦表示,部分地區減少二等郵件的派送頻率,可有助改善整體準時率;同時已加強招聘、培訓及投遞辦公室支援。
據了解,這已是 Royal Mail 近年第三次因延誤被罰,早前分別於 2023 年 11 月及 2024 年 12 月被罰 560 萬及 1,050 萬英鎊。Ofcom 表示,原定罰款為 3,000 萬英鎊,但最終因 Royal Mail 願意承擔責任而減少三成。公民諮詢組織 Citizens Advice 批評,Royal Mail 的表現「極糟糕」(”woeful”),又指單靠罰款或難以促使公司改善。該組織提醒,郵件延誤對市民生活影響深遠,嚴重者可能導致醫療信件、法律文件或福利通知延遲送達。
根據法定「全國服務責任」(universal service obligation,簡稱 USO),Royal Mail 須每週派遞六天信件及五天包裹。不過,自今年 7 月起,部分地區僅於平日隔天派送二等信件,週六更不再送遞。Royal Mail 於去年被捷克富商 Daniel Kretinsky 以逾 50 億英鎊收購,並於今年 9 月錄得轉虧為盈,結束連續三年的虧損。
據 The Telegraph 今日(4 月 17 日)報導,英國工黨政府表示正檢討一項被形容為「重大漏洞」("gaping loophole")的稅務安排,該機制容許英格蘭第二物業業主透過短期出租,避開高額市政稅(council tax)。 根據現行制度,業主只需每年將物業租出最少 70 晚,並將其公開放租至少 140 日,便可轉為繳交商業差餉(business rates),並符合小型企業減免資格。在大多數情況下,若業主只出租一個物業就可獲全額減免,變相毋須繳交市政稅及相關附加費。…
據 BBC 報道,威爾斯一名 60 歲男子 Christopher Phillips 在其母親 Sylvia Phillips 離世後,將遺體長期存放於住所冰櫃內,並持續提取其銀行存款及福利金。Christopher 昨日(4 月 16 日)於庭上承認阻止母親獲得合法及得體的安葬(preventing…
據 BBC 今日(4 月 16 日)報導,威爾斯教會(Church in Wales)通過議案,正式將同性婚姻祝福儀式由臨時安排改為永久措施。 該決定獲威爾斯教會的主教、聖品人員及平信徒三個界別的代表均達三分之二多數支持通過,但教會仍不會主持同性婚禮,個別聖品人員亦可選擇不作出祝福。支持者指出,措施有助減少對 LGBT 群體的傷害。St Asaph 的主教 Gregory Cameron…
據 BBC 報導,一班由 easyJet 營運、原定於 4 月 11 日上午 8 時 40 分由 London Southend…
據 BBC 今日(4 月 16 日)報導,該報一項調查發現,有移民人士透過虛構家庭暴力指控,濫用英國為保障受害者而設的機制,以加快取得英國居留權。 有關機制名為「移民家庭暴力受害者特許安排」(Migrant Victims of Domestic Abuse Concession),原意是協助真正受害者在關係破裂後可申請短期居留及福利,然後進而申請永久居留。根據規定,持臨時簽證並作為英國公民伴侶的移民,如屬家暴受害者,可獲批三個月有限居留並申領福利,期間可申請永久居留。相比一般需至少五年才可申請的途徑,相關機制大幅縮短時間。數據顯示,以家暴為理由申請快速居留的人數已升至每年超過 5,500 宗,三年間增幅逾 50%。…
據 Metro 今日(4 月 15 日)報導,自動駕駛的士公司 Waymo 表示,其在倫敦測試的車輛已開始由人工智能駕駛,標誌服務邁向全面自動化的新階段。該公司原為 Google 旗下自動駕駛部門,今年初在英國推出相關車輛時,仍安排人類司機在車內作安全後備。 Waymo 聯席行政總裁 Dmitri Dolgov 表示,目前正進行自動駕駛測試,由專業人員在車上監察,以熟習英國道路環境及驗證系統表現,並計劃在獲政府批准後,於今年稍後推出完全無人駕駛的載客服務。不過,現時大部分車輛仍配有安全司機,只有部分由系統接管駕駛。…