圖片來源:Financial Times
據 BBC 今日(11 月 21 日)報導,英國政府據悉將批准中國在倫敦市中心興建新「特大型大使館」(”super-embassy”)的申請。儘管最終決定仍待正式公布,惟消息指情報部門未有提出反對,令項目獲批機會大增。
中國早於 2018 年以 2.55 億英鎊購入位於 Tower of London 附近的皇家鑄幣廠舊址(Royal Mint Court),佔地 2 萬平方米,若獲批將成為歐洲規模最大的大使館。由於新館鄰近金融城(City of London)內傳送銀行及機構通訊的光纖電纜,部分政界人士及安全專家擔心中方人員或可藉此監聽訊息。政府對大使館的設計、規模及地點均表達關注,計劃一直備受審視。
由於地點特殊,外界憂慮新館位置或構成間諜風險。是次申請需由房屋大臣 Steve Reed 作作出裁決,但政府曾多次延後裁決期限,最新期限已推遲至 12 月 10 日。內閣更廣泛諮詢其他部門包括軍情五處(MI5)及軍情六處(MI6)的意見。據悉有關部門並未提出實質反對,令該項目很有可能獲批。
保守黨影子外相 Dame Priti Patel 批評工黨政府為求經濟利益,無視國家安全,形容首相 Sir Keir Starmer「不顧一切且毫無原則」(”desperate and unprincipled”)。中國駐英使館早前則回應指,新館有助促進中英「互利合作」(”mutually beneficial cooperation”)。對於近日英國情報機關警告議員遭中方間諜滲透,中國則嚴正否認並指為「純屬捏造」(”pure fabrication”)。
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