圖片來源：Heathrow Airport
據 BBC 今日（11 月 26 日）報導，英國政府已正式批准希斯路機場（Heathrow Airport）提出的第三跑道方案，計劃涉及改動 M25 高速公路。政府期望在完成《全國機場政策聲明》（Airports National Policy Statement）檢討後，希斯路能於 2029 年前取得規劃許可，但同時保留讓其他公司申請承建的空間。
希斯路在夏季已公布擴建藍圖，整個工程造價約 490 億英鎊，包括新跑道、全新客運大樓 T5X、擴建二號客運大樓並拆卸三號客運大樓，同時改善鐵路接駁、巴士及長途車站設施，並將 M25 部分路段改為隧道及擴闊 14 至 15 號交匯處。新跑道長達 3.5 公里，落成後每年航班量可增至 75.6 萬班次，旅客人次上限達 1.5 億，遠高於現時的 8,400 萬。
運輸大臣 Heidi Alexander 指希斯路是英國唯一的樞紐機場，對貿易、旅遊及就業至關重要，形容今次決定是推動第三跑道的重要一步。商界亦支持擴建，認為有助企業及出口商開拓市場，吸引投資。政府早前亦已批准其他機場擴建，包括 Gatwick 機場的第二跑道。
然而，環保組織 Friends of the Earth 批評擴建將令社區承受更多噪音及空氣污染，不符合英國的減碳目標。倫敦市長 Sir Sadiq Khan 亦直言政府不應支持興建新跑道，並質疑如何避免環境破壞。政府則解釋，雖然希斯路方案需大規模改動 M25，但認為較長的跑道更能應付未來新型飛機，具備「韌性及前瞻性」（”resilience and potential futureproofing”）。
希斯路方面歡迎政府決定，但要求盡快釐清下一階段的監管安排，並希望能提高收費以支付規劃申請成本。英航行政總裁 Sean Doyle 早前則建議應考慮興建較短跑道，避免改動 M25。部分航空公司亦憂慮高昂造價最終會令營運成本上升，從而轉嫁至乘客票價。
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