Morrison’s 超市烤雞增值稅訴訟敗訴 將面臨 1700 萬英鎊稅單

據 BBC 昨日（12 月 17 日）報導，英國連鎖超市 Morrison’s 在是否應就其烤雞（rotisserie chickens）繳納增值稅（VAT）的訴訟中被判敗訴，故將面臨 1700 萬英鎊的稅單。

總部位於 Bradford 的 Morrison’s 在初級審裁處（First-tier Tribunal ）訴訟中聲稱，由於大多數顧客都是冷食或放涼後重新加熱食用，因此該超市應免於繳付所謂的「餡餅稅」（”pasty tax”，即對熱食加收 20% 的增值稅）。

該稅種於 2012 年推出時引發了巨大抗議，批評人士指責大臣們是對吃餡餅（pasties）的人發起階級戰爭（class warfare）。後來，時任財長 George Osbourne 作出了讓步，豁免了在烘焙店和超市貨架上放到「環境溫度」（”ambient temperatures”）的產品。

不過，是次訴訟的裁判官 Mark Baldwin 就表示，稅局未有裁定 Morrison’s 這些雞肉的稅率為零，而該公司亦未有披露其以特殊包裝控制雞肉溫度的關鍵事實。他補充，該公司且沒有報告其烤雞會在放出兩小時後被下架，此時烤雞的溫度仍然遠高於「環境溫度」，意味著它們被售出時並不是「偶然仍會熱」（”incidentally hot”）。

初級審裁處終裁定，Morrison’s 所出售的整隻烤雞適用於標準的 20% 熱食增值稅率。超市發言人拒絕對此裁決發表評論。