鄰居以地精擺設霸佔草地 英夫婦上訴成功奪回該地

據 BBC 今日（3 月 8 日）報導，英國舒梨郡（Surrey）市鎮 Dorking 附近一對夫婦與鄰居因一小塊草地爆發法律糾紛，案件最終上訴至皇家法院（Royal Courts of Justice）。

事主 Elizabeth Dobson 與其伴侶 Andrew Pleming 指，自己多年來一直打理該草地，包括修剪、耙草及種植香草和花，並指歷任鄰居及前住戶亦一直將該地視為該地址的一部分。然而，鄰居 Alison 與 Darren Unsted 在 2022 年搬到他們隔壁的房子後，立即把所有該草地上的植物移除，並放上花園地精擺設（garden gnome），並聲稱該土地屬於自己，引發爭議。涉事土地面積僅約 2.4 米乘 0.9 米（約 8 呎乘 3 呎）。

案件涉及一項稱為「逆權佔有」（adverse possession）、俗稱「霸佔土地權」（’squatters rights’）的法律原則，即若有人長時間以地主身份使用土地，則可申請合法登記。案件最初在初級審裁處被裁定，指 Elizabeth Dobson 與 Andrew Pleming 只在約 2018 年起才明確使用該土地，未達申請逆權佔有所需的 10 年時間。不過，裁決於上週被推翻，法官認為兩人及其前任住戶最遲自 2002 年起已實際佔用並管理該土地，因此批准他們繼續申請將該草地登記為名下土地。