Apple 英國推年齡驗證措施 未成年用戶功能將受限制

據 BBC 今日（3 月 25 日）報道，Apple 將於英國推出新一輪 iPhone 及 iPad 系統更新，要求用戶驗證是否成年，方可使用部分「18 歲以上」服務，包括相關應用程式。用戶安裝最新 iOS 26.4 更新後，須透過信用卡或掃描身份證明文件確認年齡，否則系統將自動啟用網頁內容過濾功能。

英國通訊監管機構 Ofcom 形容措施為「兒童及家庭的一大勝利」（”real win for children and families”），認為有助加強未成年人網絡安全。不過，關注私隱的倡議團體 Big Brother Watch 則批評做法過於嚴厲，其總監 Silkie Carlo 指，Apple 此舉猶如對英國市民上網自由「加上枷鎖」（”chokehold”），甚至形容更新「更像勒索軟件」（”more like ransomware”），迫使數以百萬計用戶在未驗證年齡前只能使用「兒童裝置」（”child’s device”）。

根據 Apple 說明，用戶更新系統後將收到提示，指「英國法律要求你確認已成年，方可更改內容限制」（”UK law requires you to confirm you are an adult to change content restrictions”）。公司亦可透過帳戶資料、付款紀錄或帳戶使用年期等方式核實年齡，而 13 歲以下兒童在未有監護人同意下，將無法建立帳戶。雖然《網絡安全法》（Online Safety Act）已於去年提高科技公司在兒童保護方面的要求，但目前未有明確規定須於裝置層面實施年齡驗證。Ofcom 則表示，當局一直與 Apple 等公司合作，確保相關規則可在不同情境下應用。

近年英國亦要求部分網站實施年齡驗證，引發私隱爭議，有批評指用戶需提交個人資料，增加資料外洩風險。Apple 今次措施亦反映業界正就如何防止青少年接觸有害內容展開更廣泛討論。英國政府現正進行試驗，安排約 300 名青少年限制或暫停使用社交媒體，並同時研究是否仿效澳洲，立法禁止 16 歲以下人士使用多個社交平台。