清潔工遭不公平解僱後獲勝訴 涉電飯煲爭議及工作糾紛 獲賠逾 26 萬英鎊

據 BBC 今日（5 月 5 日）報導，曾於威爾斯 Aberystwyth University 任兼職清潔工的 Peak Ong 獲就業審裁處裁定遭受不公平解僱，校方需向她支付 264,442.09 英鎊賠償金。Ong 在審訊中選擇自辯，並爭論其上司曾經指控她為學生購買電飯煲。

現年 72 歲的 Ong 於 1989 年由馬來西亞來英升學，並於 2014 年至 2022 年期間受聘於該校，直至在 69 歲時被解僱。她因與上司 Catherine Green 長期出現工作糾紛，並在一次與該電飯煲爭議有關的調解會議後，被指違反保密協議，最終於 2021 年被解僱。

Ong 在 2019 年 6 月曾轉換直屬上司，其後於 2020 年 6 月向時任副校長發送電郵，投訴 Green 的「無情及帶有欺凌性行為」（”ruthless and bullying behaviour”）。至同年 9 月，Green 再次成為 Ong 的直屬上司，並於 2021 年 2 月對 Ong 提出正式投訴，指其行為「難以管理，並對其工作表現及團隊造成負面影響」（”unmanageable and was having an adverse effect on her ability to do her job and on her team”）。有關投訴經調查後獲校方支持，校方亦建議檢視二人的工作關係。

2021 年 3 月 12 日，Green 與 Ong 會面討論多項工作問題，當中包括一名學生因持有電飯煲而被校方沒收的事件。該類電器屬宿舍違禁品，一般會由主管安排將物品移走並妥善存放。Ong 稱，Green 曾指控她「向學生提供電飯煲」（”supplying students with rice cookers”），但 Ong 否認曾為該學生買電飯煲。Green 則表示自己並無作出有關指控，只是「可能提醒 Ong 電飯煲屬違禁物品」（”may have reminded Ong a rice cooker was a banned item”）。審裁處裁定，Green 並無就該事件指控 Ong 存在行為不當（misconduct）。Ong 也指控 Green 因年齡因素希望將她辭退，但相關年齡歧視指控同樣未獲審裁處接納。

但審裁處亦指出，校方未有事先警告 Ong 違反保密協議可能導致紀律處分，又指解僱程序存在缺陷。此外，審裁處認為校方在提供工作推薦時提及到「未解決的爭議」（”ongoing dispute”），導致 Ong 失去於 Ceredigion 議會的工作機會，構成對她的「打擊」（”victimised”）。

主審法官 Dilbaag Bansal 表示，該推薦信明顯指涉 Ong 正提出的審裁申索，批評校方行為「不負責任及帶有報復性」（”irresponsible and retaliatory”）。事件令 Ong 心理健康惡化，出現焦慮、失眠等情況，並感到「羞辱」（”humiliated”）。最終審裁處裁定，Ong 的解僱在實質及程序上均屬不公平。

校方回應裁決稱，儘管審裁處在這宗複雜案件中就大部分申索裁定校方勝訴，校方承認今次事件中部分程序「未有正確執行」（”not applied correctly in this instance”）。發言人補充，該校就事件對相關人士造成的影響感到抱歉，並指校方尊重審裁結果，正檢視內部程序，以確保同類情況不再發生。