患病員工遭公司監視後解僱 六年訴訟後獲賠逾 32 萬英鎊 終討回公道

據 BBC 今日（5 月 14 日）報導，一名因病停工的英國男子 Alan Jones 遭僱主聘請監視公司跟蹤後被解僱，經過六年法律訴訟後，獲裁定遭不公平歧視解僱，其前僱主需向他賠償逾 32.9 萬英鎊。

現年 59 歲、來自西北英格蘭市鎮聖海倫斯（St Helens）的 Jones 曾於英國玻璃製造公司 Pilkington UK Ltd 任職團隊主管。他於 1983 年離校後加入公司當學徒，成為他家族第五代從事玻璃製造業的人。Jones 表示，自己多年來一直忠於公司，過往紀錄「毫無瑕疵」（”unblemished record”），但最終卻感到「被背叛」（”betrayal”）。

Jones 早年曾患何傑金氏淋巴瘤（Hodgkin’s lymphoma），21 歲時接受放射治療，其後在 50 多歲時出現疲勞、肩膀劇痛及無力等症狀，最終被診斷患上由放射治療引起的神經病變（radiation-induced neuropathy）。醫生告知他將無法再從事體力工作。

他其後需請病假休養，並希望未來能返回公司從事較輕的工作。期間，他偶爾會到柴郡（Cheshire）一名朋友的農場散心，以改善精神健康及找人陪伴。他表示自己當時只是待在戶外接觸大自然，並無從事體力勞動。

不過，審裁處指出，一名前同事看見 Jones 穿著「工作靴」（”work boots”）後向公司舉報。Pilkington UK Ltd 其後聘請一間名為 Mike India Five Ltd 的監視公司跟蹤 Jones。Jones 指，自己、其妻子、女兒及朋友均被監視，而他直到 2019 年公司召開嚴重失當（gross misconduct）紀律聆訊時，才首次得知有關監視行動。

公司於聆訊中播放監視片段，顯示 Jones 曾協助朋友遞送一小袋薯仔及傳遞水喉。公司將此視為他於其他地方工作，以及從事與其病情不符活動的證據，但審裁處指出，公司並無就其健康狀況尋求任何醫療證據。

Jones 最終被公司解僱。他形容離開公司時感覺如同「死亡」（”like a death”），並指自己首先想到的是家人未來如何生活。不過，他一直認為公司做法是錯誤的。他其後在 Unite 工會支持下展開六年訴訟，並於 2021 年首次於就業審裁處勝訴。Pilkington UK Ltd 於 2023 年提出上訴，但最終被駁回。法官裁定，公司因其殘疾對他作出不公平歧視。

訴訟期間，Jones 於 2024 年曾心臟病發，並接受雙心血管搭橋手術（double bypass operation）。他表示，壓力可能是原因之一，但自己與妻子決定不讓公司阻止他們繼續生活。Jones 表示：「我因為有人起疑心而被解僱，但最終透過司法獲得平反。」（原句：”I was sacked through suspicion but vindicated through justice”）他強調，金錢從來不是目的，而是希望討回公道，並確保同類事件不再發生。