英國政府將用公帑清理 3 個大型非法垃圾場 涉及約 22,000 噸垃圾

據 BBC 報導，英國政府宣布，將動用納稅人款項清理全國其中 3 個情況最嚴峻的非法垃圾場。位於根德郡（Kent）、舒梨郡（Surrey）及西約克郡（West Yorkshire）的場地將接受評估及清理。政府亦會將廢物違規行為的罰款由 £300 大幅提高至 £5,000，以阻嚇、追查及懲罰非法棄置垃圾的人士。英格蘭環境局（Environment Agency）亦會獲賦予更多權力，將可沒收涉案人士以犯罪所得購買的資產。

政府表示，3 個場地合共有約 22,000 噸非法棄置的垃圾，分別位於根德郡 Isle of Sheppey 的 Power Station Road、舒梨郡 Runnymede 的 Aymer Close，以及西約克郡 Bradford 的 Midland Road。首相 Andy Burnham 稱，這些「有毒垃圾場長期禍害當地社區」（”toxic dumps have blighted communities for too long”）。

有關措施建基於前首相 Sir Keir Starmer 任內展開的打擊廢物罪行工作。政府今年 3 月公布的行動計劃包括使用無人機繪製非法垃圾場位置。西約克郡及大曼徹斯特將率先採用地區主導的打擊廢物罪行模式，由市長及地方議會領袖協調地方議會、警方、監管機構及其他執法部門。

Burnham 表示「靠處理廢物名義輕易賺錢的日子已結束」（”the days of making easy money out of waste are over”），並承諾政府會追查需要負責的人，沒收其資產，並關閉其業務。

政府亦會成立由環境大臣 Angela Eagle 主持的「打擊廢物罪行小組」（”waste crime crackdown group”），集合監管及執法機構，瓦解相關犯罪集團。Eagle 表示，政府除了清理場地，亦會從源頭阻止問題循環，改善預防、干預、情報及跨部門協調工作。

不過，反對黨認為，大型非法垃圾場只是更廣泛廢物問題的一小部分，小規模非法棄置垃圾及堆填區同樣嚴重影響社區。綠黨支持加強打擊，但要求政府就處理小規模非法棄置垃圾提供額外專項撥款。自由民主黨環境事務發言人 Tim Farron 歡迎提高罰款，但認為政府亦應就整個廢物處理制度進行獨立檢討。