二戰老兵 Kenneth Hay 離世 享年 101 歲 曾遭德軍俘虜 被迫行軍 1,000 英里
據 BBC 今日（9 月 21 日）報導，一名曾參與諾曼第登陸（D-Day）行動的二戰老兵 Kenneth Hay 在近日離世，享年 101 歲。Hay 來自東倫敦 Upminster，並在 1944 年登陸約一個月後曾遭德軍俘虜，其後被強迫跟隨軍隊行走約 1,000 英里，最終於 1945 年才成功返回英國。
英、美、加軍隊在二戰後期、1944 年 6 月 6 日登陸法國諾曼第（Normandy）海岸，展開解放法國的行動，而當時隸屬步兵團 4th Dorset Infantry Regiment 的 Hay 在數日後抵達當地，並於 7 月 7 日晚上執行夜間巡邏時，遭德軍的裝甲師 12th SS Panzer Division 俘虜。Hay 在 2024 年受訪時曾憶述，當晚共有 30 人出動巡邏，最終只有 16 人，包括其身為下士的親兄弟，成功返回基地，而他則連同另外 4 人被俘，估計餘下 9 人陣亡。
他其後被押往波蘭城市 Zabrze，在煤礦當戰俘勞工。隨著蘇聯軍隊逼近，德軍再將戰俘押往遠處，不少人在途中死亡。Hay 表示，在歷時三個月的行軍中，他曾因痛苦難忍而「躺下等死」（”lay down to die”），幸得兩位朋友折返，一左一右攙扶他繼續前行。他們最終獲美軍解放，Hay 於 1945 年 5 月 4 日經法國蘭斯（Reims）抵達英國。戰後，Hay 因其對社區的貢獻而獲頒大英帝國員佐勳章（MBE），亦獲法國頒授其最高榮譽 Légion d’honneur。
Hay 亦成為紀念諾曼第登陸機構 British Normandy Memorial 的大使，多年來經常到英國各地學校分享戰爭經歷及解答學生提問。他曾表示，認為自己「有責任傳遞有關訊息」（”duty to pass it on”）。British Normandy Memorial 昨日在社交網站上發佈帖文悼念 Hay，並形容他為一位「非凡的紳士」（”extraordinary gentleman”）。該機構續指，Hay 對教育的熱情「始終如一」（”unwavering”），不少學童都暱稱他為「Ken 爺爺」（”Grandad Ken”）。
