自由民主黨表示：如勝出大選將為在家長者及殘疾人士提供免費個人護理

據 BBC 昨日（6 月 4 日）報導，英國自由民主黨（Liberal Democrats）表示該黨如勝出大選，將為住在家中的長者及殘疾人士提供免費個人護理，並會提高護理人員的薪金。

如能實行，新計劃估計會在 2028-29 年度前耗資 27 億英鎊，而資金將透過逆轉保守黨對銀行的減稅政策來提供。這些數字仍在評估中，但獨立專家表示這項政策的潛在成本可能更高。

自由民主黨領袖 Sir Ed Davey 表示，這些計劃將結束醫院床位不足的危機，並有助需要貼身護理的人士留在家中。他指自己是其殘疾兒子的照顧者（carer），並在年輕時亦曾照顧病母，故深切體會到這些問題。該黨亦希望建立一個「皇家護理人員學院」（”Royal College of Care Workers”）及引入為護理人員而設的特定最低工資（比標準最低工資高 2 鎊），以解決人手嚴重短缺的問題。

目前，只有收入和資產低於 23,250 英鎊的人士才能在英格蘭獲得家中個人護理或入住護理院的補助金。保守黨政府原定於 2023 年 10 月開始實施成人社福護理收費改革，其中包括將英格蘭任何人一生中的個人護理費用上限設定為 86,000 英鎊，但此政策已被推遲了兩年。

自由民主黨希望推出的免費個人護理服務與蘇格蘭制度相似，即是由政府支付護理和日常支援的費用，但需要入住護理院的人士仍然需要支付住宿費。 據報，護理業界普遍支持自由民主黨的提議，但強調這計劃必須要有重大投資才能實踐。

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