Universities UK 建議英格蘭大學提高學費及政府資助 以解決長期赤字

據 BBC 昨日（9 月 17 日）報導，由 141 所英國大學組成的 Universities UK 表示，英格蘭的大學必須提高學費和政府資助額以解決不斷增長的赤字。自 2017 年起，英國本地學生的學費上限為 9,250 英鎊。

適逢英國大學開學，數據顯示在本月開學的本地英國學生人數創歷史新高，但國際學生人數卻在下降。Universities UK 所發表的建議書指，大學在教授英國本地學生方面出現虧損，而且赤字逐年增加。他們呼籲學費與通脹比例增加，並要求更多政府投資以確保該行業「不會陷入衰退」（“does not slide into decline”）。建議書分析，如果學生教學上的投資要跟上通脹步伐，每個學位所需的資金將介乎 12,000 至 13,000 英鎊之間。

英國高等教育的監管機構學生辦事處（Office for Students）稱，預計今年將有 40% 的大學遇到赤字問題。紐卡素大學副校長暨羅素大學集團（Russell Group）主席 Prof Christopher Day 表示，大學現在被迫「花更少的錢做更多的事」（”do more for less”），並直言除非學生或納稅人付更多錢，否則該行業將會萎縮或其質素將會下降。

英國教育部（Department for Education）發言人表示，該部門「繼承了高等教育中一系列具有挑戰性的環境」（”inherited a challenging set of circumstances in higher education”），但已邁出了關鍵的第一步，即是將學生辦事處的作用重新集中於監測財務可持續性等範疇，以確保大學的長期財務健康。