圖片來源:Foster Wales/BBC
據 BBC 1 月 25 日報導,威爾斯一對夫婦 Jane 及 Chris Williams 在過去 24 年間寄養(foster)了超過 100 名兒童,並表示將會繼續,直至「身體不能應付」(”physically can’t anymore”)為止。
威爾斯官方寄養服務機構 Foster Wales 的數據顯示,威爾斯的寄養系統內有超過 7000 名兒童,同時有 3800 個寄養家庭。Chris 受訪時稱,只要有心和一張床,便能成為一名好寄養照顧者(原句:”You just need one bed, and space in your heart, and you can become a great foster carer”)。
這對夫婦亦透露,他們從一次與自己 3 個孩子的對話受到啓發。他們與 3 個孩子談及對分享自己家庭的感受後,便決定開始寄養兒童。他們最初寄養了兩名男童,而在看到這兩名孩子擁有「更正面的人生」(”more positive life”)後,這都成為了他們繼續堅持的動力。
社會一直對寄養家庭存在一些誤解,例如是當局想將兒童從原生家庭中帶走以從中獲利。但社工 Gerald Walker 就表示,重回原生家庭未必是適合每一個兒童,故他們會以兒童的最大利益為出發點。
Foster Wales 的負責人 Alastair Cope 則呼籲更多人加入寄養行列,並同時促請政府和相關機構加強對寄養家庭的支持。
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