中國擬於倫敦塔附近興建「巨型大使館」 過千名示威者今日聚集該址抗議

據 The Guardian 報導，過千名示威者在今日（2 月 8 日）聚集在倫敦 Royal Mint Court 外，以抗議中國在該址興建「巨型大使館」（”mega-embassy”）。該址為英國皇家鑄幣廠的前總部，坐落於倫敦塔（Tower of London）附近。政界人士和示威者均表示擔心大使館可能被用來監控異見人士。

中國早於 2018 年購買了這塊地，並提議將這兩公頃（五英畝）的土地建成歐洲最大的大使館。Tower Hamlets 地方議會曾於 2022 年拒絕了規劃許可，理由包括該地點對大規模抗議的影響等一系列憂慮，當時的保守黨政府拒絕干預。

工黨上台後，北京方面再度提交申請。在中國國家主席習近平直接向英國首相 Keir Starmer 提出該申請後，現屆政府將於下週開始進行聽證會。內閣大臣 Yvette Cooper 及 David Lammy 已表示支持該項計劃，但最終決定權將落於副首相兼房屋、社區及地方政府大臣 Angela Rayner 身上。

今日的示威者包括許多在英國尋求庇護的香港人，有受訪者稱他們擔心這一座巨大的大使館可能被用來「控制」（“control”）和非法拘留異見人士，亦有人稱他們離開香港就是因為害怕共產黨。另外也有人手持維吾爾族旗幟。示威活動進行到大約一半時，警方將一名女子拖上警車，大批身著黑衣的示威者包圍了這輛車，高喊「放她走」（“let her go”）。

保守黨議員 Iain Duncan Smith 、Tom Tugendhat 及工黨議員 Blair McDougall 亦在場與示威者講話。前安全大臣 Tom Tugendhat 向記者表示，如果有人在 2010 年、2013 年做出這個決定還可以理解，因為人們當時對此抱持希望和樂觀態度，但他問道：「在 2025 年還有同樣的樂觀？這已經不再是樂觀了，而只是一種故意的無知。」（“To have that same optimism in 2025? It’s not optimism any more, that’s just a wilful ignorance.”）