70 歲視障患者 Sheila Irvine（圖左）因老年黃斑病變失明逾 30 年，在接受眼底晶片植入手術後重獲閱讀能力，激動得揮拳。（截圖來源：BBC）
據 BBC 今日（10 月 20 日）報導，位於倫敦的 Moorfields Eye Hospital 近日為 5 名視障患者植入微型眼部晶片，成功讓他們重新看見文字並能閱讀。
這項技術針對罹患地圖狀萎縮型老年黃斑病變（geographic atrophy, 簡稱 GA） 的患者。醫生會在患者眼底視網膜下方植入一枚僅 2 毫米長及闊、厚度如人髮的光電晶片，並配合安裝有攝影鏡頭的特製眼鏡。鏡頭把影像轉化為紅外線訊號傳送至晶片，再經處理器增強後傳至患者的視神經，令患者重新獲得部分視覺。患者需經過數月訓練，學習如何解讀影像。
這項研究使用美國加州生物科技公司 Pixium Vision 製造的 Prima 晶片，並共有來自五個歐洲國家的 38 名患者參與。結果顯示，在最終有接受植入晶片的 32 人中有 27 人重獲閱讀能力，平均視力提升相當於視力表上增加五行（約 25 個字母）。Moorfields Eye Hospital 的眼外科顧問醫生 Mahi Muqit 指此技術「具開創性且能改變人生」（”pioneering and life-changing”），並盼數年內可由 NHS 提供。
70 歲英國婦人 Sheila Irvine 是其中一名接受晶片植入的患者。她曾因嚴重視網膜退化而失明，如今可重新閱讀報章與玩填字遊戲。Irvine 表示，這項技術讓她重新感受生活的喜悅，並形容整個過程「美妙而不可思議」（”beautiful, wonderful”）。醫學界則稱此研究為人工視覺技術的重要突破，為全球數百萬無治療選項的視障人士帶來新希望。
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