首批查理斯國王肖像 5 便士硬幣開始流通

據 BBC 今日（10 月 23 日）報導，英國皇家鑄幣局（The Royal Mint）已向全國各地的郵局及銀行發行超過 2,320 萬枚硬幣。這是 5 便士硬幣首次鑄有國王肖像，也是該面值硬幣 17 年來首次被重新設計。

皇家鑄幣局表示，這枚新硬幣象徵著新君主統治的開始，背面所呈現的橡樹葉（oak leaf）則突顯了國王對自然保育的熱忱。皇家鑄幣局主管 Rebecca Morgan 表示，她對硬幣因應公眾需求而投入市場感到非常欣喜，硬幣背面所設計的橡樹葉優美地展現了君主制度與自然界之間深厚的聯繫，這些硬幣為公眾提供了一個機會，能在日常找續中找到一段「活生生的歷史」（”a piece of living history”）。她又指，對許多人而言，找到其中一枚特別硬幣，可能正是「踏入錢幣收藏世界的精彩起點」（”the beginning of a fascinating journey into the world of coin collecting”）。

當局亦指出，收藏家正在熱切尋找鑄有英王查理斯三世肖像的硬幣，而目前此類硬幣僅佔流通硬幣總數的 0.2%。新硬幣的設計於 2023 年 10 月首次亮相，所有 1 便士至 2 英鎊的硬幣背面皆呈現英倫群島的植物與動物。橡樹葉之所以被選用，是因其在樹林中為生物多樣性提供豐富棲息環境，並與歷代君主制度有著長久的聯繫。

這批硬幣延續數百年傳統，國王肖像面向左側，與前任君主相反，因歷代君主的側面肖像會交替朝左或右。與歷任英國國王相同，查理斯三世未佩戴王冠，這與女王有所不同。5 便士硬幣已在全國範圍內發行，並特別分配至名稱中含有「橡樹」的郵局分局，例如位於威爾斯 Powys 的 Newtown Post Office — Brimmon Oak。這是繼 50 便士與 1 英鎊硬幣之後，第 3 種鑄有國王肖像的硬幣，硬幣的尺寸與形狀維持不變。皇家鑄幣局鼓勵民眾留意日常找續中的新硬幣，同時強調所有伊莉莎白二世時期的硬幣仍具法律效力。