全球首位同性戀大主教坦言曾因教友的不滿而感到傷心 但強調人們需有表達空間

據 BBC 今日（12 月 23 日）報導，於今年 7 月才新上任的威爾斯大主教（Archbishop of Wales） Cherry Vann 日前接受訪問時表示，部分教友因不滿她的性別和性取向而選擇離開教會。她強調，雖然自己曾為此感到傷心，但仍認為更重要的是人們有空間去表達不同意見。

現年 67 歲的 Vann 是威爾斯教會（Church in Wales）首位女大主教，亦是全球首位公開出櫃為同性戀的大主教。今年 6 月，前任威爾斯大主教 Andrew John 因為一系列醜聞而宣布即時退休，Vann 隨後由其他主教以三分之二的票數被選接任。她表示，雖然大多數人都向她表達支持，但亦有少數聲音「相當敵對」（”quite hostile”）。她形容這些言論「可以令人相當難受」（”can be very hurtful”），因為它們的感覺就像是對她個人、以及對上帝創造的她而作出的攻擊（原句：”it feels like an attack on who I am and who God has made me to be”）。

即使如此，她並不希望持相反立場的人會「覺得被噤聲」（”feel shut down or silenced”）。她指出，威爾斯教會正努力接納 LGBT+ 群體，但她亦明白部分信徒或會「感到非常難以接受」（”find that really difficult”），當中甚至有人會因而選擇離開教會。她表示自己「非常認真地看待這件事」（”take that very seriously”）。

另外，Vann 亦續指自己十分清楚外界將以她能否改變教會文化來評價她的工作。她指出，教會內部確實存在深層的文化問題，而任何文化改革都需要時間，甚至可能在她退休後仍未完成。不過，她對此仍然抱有希望，並強調當務之急是「更好地照顧那些曾被教會傷害的人」（”to take a greater care for those who have been damaged by the Church”），確保教會在出現問題時能夠妥善處理及重建信任。