NHS 將引入前列腺癌救命藥　數千英格蘭男性數週內可受惠

據 BBC 今日（1 月 16 日）報導，英國國民保健服務（NHS England）將於未來數星期內向數以千計男性病人提供一款可延長壽命的前列腺癌藥物 Abiraterone。該決定是病人及慈善團體多年爭取的成果，並意味著英格蘭將追上自 2023 年起已提供該藥的蘇格蘭及威爾斯。

過往 Abiraterone 只在英格蘭及北愛爾蘭的極嚴重病例中獲批使用，但新安排下，癌症尚未出現擴散但屬高風險的前列腺癌患者亦可使用該藥物。前列腺癌慈善機構 Prostate Cancer UK 估計，每年約有 7,000 名男性可受惠，其中約 1,470 人可避免病情惡化，約 560 條性命有望被挽救。NHS England 表示，近三個月內確診、且臨床上適合的約 2,000 名患者將可率先獲得治療。該藥物透過抑制體內荷爾蒙，阻止癌細胞生長和擴散。

來自白禮頓的 Giles Turner 於 2023 年確診侵略性前列腺癌後，發現同一藥物在蘇格蘭及威爾斯可免費使用，但英格蘭患者卻需自費，每月藥費約 250 英鎊。他其後開始極力爭取，希望在英格蘭的病人亦能獲得有關藥物能。由於 Abiraterone 於 2022 年已失去專利並成為仿製藥，藥廠缺乏動力向監管機構申請擴大該藥物的適應症，令英格蘭向病人提供此藥物方面一直未有進展。NHS England 最新解釋，因在其他藥物方面節省了開支，故現時終於有資源將該藥的資助範圍擴大。