英倫銀行決定維持息率於 3.75%

據金融時報報道，英倫銀行（Bank of England）的貨幣政策委員會（Monetary Policy Committee）今日（2 月 5 日）以五比四的投票結果決定將英國利率維持於 3.75% 不變。委員會早前已於 12 月減息 0.25 厘，而今次投票結果接近，亦顯示內部對未來是否應再減息存在分歧。市場因此普遍預期，最快或於 3 月再次減息。

在公布決定後，市場對 3 月減息的預期明顯升溫。根據利率互換交易市場（swap markets）數據，屆時減息 0.25 厘的機會率已由今日決定前的約兩成，上升至接近五成。

英倫銀行同時下調未來兩年的經濟增長預測及調高失業率預期，並指出勞動市場轉弱有助紓緩通脹壓力。該行預計，受能源價格變動及去年預算案中限制能源帳單升幅的措施影響，通脹率將由 4 月起回落至接近 2% 的目標水平。

英倫銀行行長 Andrew Bailey 在記者會上表示，整體情況「屬於好消息」（”is one of good news”），並意味未來「應有空間進一步放寬政策」（“should be scope for some further easing”），但每次減息後，是否需要再進一步調整都會變得更難判斷。Bailey 又表示，市場目前預期今年再減息兩次的利率走勢屬「合理」（“reasonable”），但強調他不是為未來減息時間提供任何指引。

分析指，今日支持減息的票數較預期多而令投資者作出反應。在消息公布後，英鎊匯價轉弱，加上市場對首相施紀賢政府前景的猜測，英鎊於倫敦下午交易時段一度跌約 0.8%，報 1.354 美元