英格蘭最低工資由今日起上升 21 歲或以上人士時薪最少 12.71 鎊

據 BBC 報導，英格蘭的法定最低工資於今日（4 月 1 日）起正式上升。21 歲或以上人士的時薪將增加 50 便士至 12.71 英鎊，18 至 20 歲人士的時薪將調高 85 便士至 10.85 英鎊，而 18 歲以下人士和學徒時薪則會上漲 45 便士至 8 英鎊。

雖然年輕勞工普遍歡迎加薪，但有企業警告工資成本飆升或迫使它們把成本轉嫁至消費者或削減人手。在 Southampton 經營連鎖咖啡店的董事總經理 Spencer Bowman 就表示，雖然他支持提高員工待遇，但在商業稅、國民保險（National Insurance）及法定病假工資等多重成本夾擊下，加上中東局勢恐推高能源費用，其業務已面臨不可持續的臨界點。Make UK 主席 Richard Harrington 亦指，企業雖樂意聘用年輕人，但對尚未完成培訓的 18 歲員工支付高額工資，對廠商而言負擔沉重。

然而，低費率委員會（Low Pay Commission）指出，過往上調 21 歲以上人士的最低工資「並沒有對就業產生重大負面影響」（”not had a significant negative impact on jobs”）。商務大臣 Peter Kyle 亦為政策辯護，強調現時雖然對企業而言是「艱難時刻」（”difficult times”），但他「不會以壓榨低薪勞工為代價，來換取國家進步」（原句：”I am not going to progress our country and have it moving forward on the back of screwing down on low-paid workers.”）。

目前，工黨政府仍致力兌現取消年齡工資差距的承諾，讓 18 至 20 歲勞工最終與 21 歲以上人士同工同酬，預料將進一步影響英國勞動市場的成本結構。