愛潑斯坦檔案醜聞：前駐美大使 Mandelson 本來未通過國安審查 英國首相堅稱不知情

據 BBC 今日（4 月 17 日）報導，前英國駐美大使 Peter Mandelson 被爆在被任命前本來未能通過國安審查，惟外交部當時推翻了審查部門的結論。英國首相 Sir Keir Starmer 堅稱自己對此毫不知情，並表示將於下週一親赴國會，就事件完整陳述所有相關事實。

Mandelson 本為工黨議員，並於去年 2 月正式上任成為英國駐美大使。然而，他其後 9 月因與已故性罪犯愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）的關係而遭免職。此後事件持續發酵：首相幕僚長 Morgan McSweeney 於今年 2 月辭職，為任命決定承擔「全部責任」（”full responsibility”）；Mandelson 隨後因涉嫌公職人員行為失當（misconduct in public office）而在倫敦被捕，數小時後獲保釋。倫敦都市警部（Met Police）目前仍正在就事件進行調查，國會情報暨安全事務委員會（Intelligence and Security Committee）亦正審閱與其任命相關的政府文件。

事件在昨日再有新進展。The Guardian 披露 Mandelson 獲任命前，英國安全審查部門（UK Security Vetting，簡稱 UKSV）曾向外交部列出他所涉及的一系列風險，並建議外交部「不」（”no”）通過其審查，惟外交部隨後推翻了該建議。自消息一出後，政府隨即澄清當時並沒有任何大臣知悉此事，而 Sir Keir 亦是於本週才獲悉，並已於昨晚免去外交部常任秘書 Sir Olly Robbins 一職。

Sir Keir 在訪問時亦堅稱，沒有人曾通知他 UKSV 對 Mandelson 本來的審查結果，並形容這「令人震驚」（”staggering”）及「不可原諒」（”unforgivable”）。保守黨黨魁 Kemi Badenoch 則形容政府的解釋「荒謬至極」（”completely preposterous”），並認為 Sir Keir 「辭職是必然的」（”all roads lead to resignation”）。自由民主黨黨魁 Sir Ed Davey 亦批評 Sir Keir 的解釋「站不住腳」（”just doesn’t stack up”），並要求特權委員會（Privileges Committee）調查首相是否曾蓄意誤導國會。